«Просвещенный абсолютизм» Екатерины II: Критический анализ механизмов власти, реформ и историографических оценок (1762–1796 гг.)

XVIII век в истории России — это эпоха глубоких трансформаций, переопределивших не только внутреннюю структуру государства, но и его место на мировой арене. В центре этих изменений стоит фигура Екатерины II, чье правление (1762–1796 гг.) до сих пор вызывает острые дискуссии среди историков. Ее политика, часто именуемая «просвещенным абсолютизмом», представляла собой сложный сплав идей Просвещения и традиционных методов самодержавного управления. Актуальность изучения этого периода обусловлена не только непреходящим интересом к одной из самых ярких монарших особ в российской истории, но и необходимостью глубокого осмысления тех процессов, которые заложили основы имперской государственности и сословной структуры на столетия вперед. Для студента исторического или гуманитарного вуза, специализирующегося на истории России XVIII века, комплексный анализ данного периода является краеугольным камнем в понимании эволюции российского общества и государства.

Цель настоящей курсовой работы – провести всесторонний и критический анализ правления Екатерины II, сосредоточившись на механизмах легитимизации ее власти после дворцового переворота, сущности и последствиях ее реформ, а также на многообразии историографических оценок, которые сформировались вокруг ее личности и деятельности. Работа структурирована таким образом, чтобы последовательно раскрыть ключевые аспекты «просвещенного абсолютизма», от его теоретических основ до практической реализации и долгосрочных последствий.

В основу исследования положен обширный корпус первичных и вторичных источников. Среди первичных источников особое значение имеют законодательные акты эпохи – манифесты, указы, включая знаменитый «Наказ» Екатерины II, а также ее обширная переписка и мемуары современников. Вторичные источники представлены монографиями и научными статьями ведущих отечественных и зарубежных историков, таких как В. О. Ключевский, С. М. Соловьев, Н. И. Павленко, А. Б. Каменский и И. В. Курукин. Эти работы позволяют рассмотреть различные интерпретации событий и оценить глубину дискуссионных подходов к правлению Екатерины II, что критически важно для формирования объективного научного взгляда.

Восшествие на престол и проблема легитимизации власти

Восшествие Екатерины II на престол в 1762 году не было результатом естественной преемственности, а стало прямым следствием дворцового переворота. Эта узурпация власти поставила перед новой императрицей острую задачу: разработать особую политическую программу, способную обеспечить законность и стабильность ее правления в условиях, когда она не имела прямых наследственных прав. Задача легитимизации власти стала центральной осью ее внутренней политики на начальном этапе, ибо без крепкой основы монархическое правление было бы крайне уязвимо.

Дворцовый переворот 1762 года: Причины и ключевые участники

Дворцовый переворот 28 июня 1762 года, приведший к свержению Петра III и воцарению Екатерины II, был результатом стечения целого ряда факторов. Одним из ключевых двигателей стало глубокое недовольство гвардии и аристократии политикой императора Петра III. Его краткое, но бурное правление (с декабря 1761 года) ознаменовалось рядом непопулярных решений. Прежде всего, это было заключение сепаратного мира с Пруссией, давним противником России в Семилетней войне, который воспринимался как предательство национальных интересов и унижение российской армии. Возвращение Пруссии всех завоеванных территорий, оплаченных кровью русских солдат, вызвало негодование среди офицерства.

Помимо внешнеполитического курса, Петра III критиковали за его демонстративное пренебрежение православными традициями и попытки ввести прусские порядки в армии, что оскорбляло национальные чувства. Указы о секуляризации церковных земель, хотя и были в русле общеевропейских тенденций, также вызвали недовольство духовенства.

В этом контексте личные амбиции Екатерины Алексеевны, принцессы Ангальт-Цербстской, которая долгие годы пребывала в тени своего мужа, сыграли решающую роль. Она умело использовала общее недовольство, создав вокруг себя круг влиятельных сторонников. Ключевыми участниками заговора стали братья Орловы (Григорий и Алексей), княгиня Е. Р. Дашкова, Н. И. Панин и другие представители гвардейской элиты и высшего дворянства. Гвардия, в особенности Преображенский и Измайловский полки, стала главной силой переворота, присягнув Екатерине как «матери Отечества». Петр III, оказавшись без поддержки, был вынужден отречься от престола.

Формирование идеологической базы: От Манифеста к «Наказу»

Сразу после переворота Екатерина II столкнулась с необходимостью не просто занять престол, но и обосновать свои права на него. Первым и наиболее важным шагом стал Манифест от 28 июня 1762 года, в котором она обратилась к народу, объясняя свои действия. Манифест искусно противопоставлял «пагубную» политику Петра III, угрожавшую «Православной греческой вере» и «славе Российского оружия», собственному стремлению к «общему благу» и «спасению Отечества». Она позиционировала себя не как узурпатора, а как спасительницу России, действующую по призыву нации и во имя ее интересов. Этот акт был ключевым для мобилизации общественного мнения и обеспечения первоначальной поддержки.

Однако одной лишь риторики было недостаточно. Для долгосрочной легитимизации власти Екатерина обратилась к идеям Просвещения, которые активно обсуждались в Европе и были близки ее собственным взглядам. Она осознавала, что для укрепления автократии необходимо создать новую идеологическую платформу, основанную на принципах разума, справедливости и законности. Кульминацией этих усилий стал «Наказ» Уложенной комиссии 1767 года.

«Наказ» представлял собой обширный программный документ, который, хотя и не стал законом, четко обозначил намерения Екатерины II и ее понимание роли монарха. В нем императрица провозглашала себя верховным законодателем, но при этом подчеркивала, что ее власть должна быть ограничена законами, а ее цель – создание «всеобщего благоденствия».

Она активно цитировала Монтескье, Беккариа и других просветителей, создавая образ «философа на троне», заботящегося о благе подданных. Этот документ стал мощным инструментом пропаганды, позволяющим Екатерине II позиционировать себя как прогрессивного и просвещенного правителя в глазах как европейской, так и российской элиты. Таким образом, идеи Просвещения были не просто данью моде, а стали инструментом укрепления ее власти, маскируя узурпацию под стремление к реформам и справедливости.

Теория и практика «Просвещенного абсолютизма»

«Просвещенный абсолютизм» Екатерины II – это концепция, определяющая ее политику как попытку совместить неограниченную монархическую власть с идеалами Просвещения, такими как законность, справедливость, благоденствие подданных и развитие культуры. Однако ключевой тезис заключается в том, что идеология Просвещения в политике Екатерины II часто оставалась на уровне манифестации намерений, в то время как их практическая реализация сталкивалась с серьезными ограничениями, продиктованными реальностями российской государственности и сословного общества. Ведь легко провозгласить идеалы, куда сложнее их воплотить в жизнь, особенно когда это касается фундаментальных социальных преобразований.

«Наказ» Екатерины II: Анализ правовой доктрины

«Наказ Комиссии о составлении проекта нового Уложения» 1767 года (часто называемый просто «Наказом») – это один из наиболее значимых документов в истории российского «просвещенного абсолютизма». По сути, это не закон, а скорее развернутая правовая доктрина, адресованная депутатам Уложенной комиссии и отражающая представления Екатерины II о государственном устройстве, правосудии и общественном благе.

В основе «Наказа» лежали идеи ведущих европейских просветителей. Екатерина II свободно использовала труды Ш. Монтескье («О духе законов»), Ч. Беккариа («О преступлениях и наказаниях»), Ж. Д’Аламбера, Д. Дидро и других. От Монтескье она взяла идеи о разделении властей, хотя и адаптировала их к условиям абсолютной монархии, а также концепцию умеренности законов. От Беккариа – принципы гуманизации уголовного права, отмены пыток и соразмерности наказаний преступлениям.

Основные положения «Наказа» включали:

• Признание абсолютизма как наилучшей формы правления для России: «Государь есть самодержавный; ибо никакая другая, как только соединенная в его особе власть, не может действовать сходно с пространством столь великого государства». Этот тезис напрямую выводился из обширности территории и необходимости централизованного управления.
• Принцип законности: Государство должно управляться посредством законов, а не произвола. «Равенство всех граждан состоит в том, чтобы все подвержены были одним и тем же законам».
• Гуманизация правосудия: Отмена пыток, смягчение наказаний, пропорциональность преступления и наказания. «Не должно наказывать людей смертию, кроме тех, кои, будучи обличены в убийстве или воровстве, или в бунте противу государства, посягнули на жизнь ближнего».
• Стремление к общественному благу: Законы должны быть направлены на достижение «благополучия каждого и всех», защиту собственности и личной безопасности.
• Идея сословного деления: «Наказ» признавал существование сословий, но подчеркивал их обязанности перед государством и необходимость их взаимодействия для общего блага.

Причины, по которым «Наказ» не стал прямым законом, многообразны. Во-первых, это был скорее философско-правовой манифест, чем готовый к применению кодекс. Во-вторых, он содержал слишком много прогрессивных для того времени идей, которые вызвали сопротивление консервативной части дворянства, опасавшейся подрыва своих привилегий. В-третьих, сама Уложенная комиссия, для которой он предназначался, показала неготовность общества к столь радикальным изменениям. «Наказ» стал важным символом просвещенных устремлений Екатерины, но его влияние на реальное законодательство было опосредованным, формируя общие рамки для будущих реформ.

Уложенная комиссия 1767–1768 гг.: Попытка диалога и ее результаты

Созыв Уложенной комиссии в 1767 году стал одной из самых амбициозных попыток Екатерины II воплотить в жизнь идеи «просвещенного абсолютизма» и создать новое законодательство, которое бы заменило устаревшее Соборное уложение 1649 года. Комиссия была призвана собрать «наказы» от различных сословий и на их основе разработать новый свод законов.

Причины созыва:

1. Необходимость нового Уложения: Старое уложение не отвечало требованиям XVIII века, содержало архаичные нормы и не регулировало многие новые сферы жизни.
2. Легитимизация власти: Созыв Комиссии должен был показать, что императрица заботится о нуждах всех сословий и строит свое правление на принципах законности и диалога.
3. Диагностика состояния империи: Через наказы депутатов Екатерина надеялась получить полную картину проблем и потребностей общества, что позволило бы ей более эффективно управлять страной.

Состав Комиссии: В ее работе приняли участие 564 депутата, представлявшие различные сословия: дворянство (161), горожане (208), государственные крестьяне (79), казаки (11), нерусские народы (54), духовенство было представлено косвенно через Синод. Представители крепостных крестьян, составлявших абсолютное большинство населения, не были допущены к работе Комиссии, что уже изначально ограничивало ее демократический потенциал.

Ключевые наказы депутатов:
Наказы, собранные от сословий, ярко демонстрировали их интересы. Дворяне требовали расширения своих привилегий, закрепления прав на землю и крестьян, а также освобождения от обязательной службы. Купечество выступало за монополии, отмену внутренних таможенных пошлин и защиту от конкуренции. Государственные крестьяне просили о снижении налогов, защите от произвола чиновников и перераспределении земли. Нерусские народы отстаивали свои традиционные права и верования. Общим для многих наказов было стремление к укреплению законности и борьбе с коррупцией.

Причины скорого роспуска:
Несмотря на благие намерения, Уложенная комиссия просуществовала недолго – чуть больше года. Ее работа выявила глубокие противоречия между сословиями и неспособность депутатов прийти к единому мнению. Вместо создания нового Уложения, Комиссия превратилась в площадку для отстаивания узкосословных интересов, что привело к бесконечным спорам и отсутствию реальных результатов. Кроме того, начавшаяся в 1768 году Русско-турецкая война послужила удобным предлогом для роспуска Комиссии под предлогом необходимости сосредоточиться на военных делах.

Анализ как «школы управления» и диагностики:
Хотя Комиссия не достигла своей главной цели – создания нового Уложения, она имела огромное значение как «школа управления» для самой Екатерины II и ее окружения. Императрица получила бесценную информацию о состоянии страны, о настроениях и нуждах различных сословий. «Наказы» стали богатейшим источником для понимания внутренних проблем империи. Этот опыт помог Екатерине II сформировать более реалистичные планы реформ, которые в дальнейшем были реализованы уже без широкого привлечения представителей общества, а сверху. Комиссия стала своеобразным «общероссийским опросом», который показал, что Россия еще не готова к широкомасштабным законодательным инициативам на основе представительства, и что путь к преобразованиям лежит через усиление централизованной власти.

Основные реформы и их социо-правовые последствия

Правление Екатерины II ознаменовалось рядом масштабных реформ, которые охватили административную, правовую, социальную и экономическую сферы. Ключевой тезис заключается в том, что эти реформы были направлены на централизацию и унификацию управления, что являлось логическим продолжением политики «просвещенного абсолютизма», а также на окончательное закрепление и расширение сословных привилегий дворянства, которое оставалось главной опорой самодержавной власти.

Губернская реформа 1775 года: Унификация административной системы

Одним из наиболее значимых и долгосрочных по своим последствиям преобразований стала Губернская реформа 1775 года, известная как «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи». Эта реформа была прямым ответом на Пугачевское восстание (1773–1775 гг.), которое ярко продемонстрировало слабость центральной власти на местах и неэффективность устаревшей административной системы.

Цели реформы:

• Укрепление вертикали власти: Создание более эффективной и централизованной системы управления, способной предотвращать социальные волнения и оперативно реагировать на них.
• Унификация административного деления: Ликвидация региональных особенностей и создание единой структуры управления по всей империи.
• Разделение властей на местах: Разделение административных, судебных и финансовых функций между различными органами, что должно было повысить эффективность управления и снизить коррупцию.
• Усиление дворянства: Предоставление дворянству ведущей роли в местном управлении и судебной системе.

Основные положения и создание новых институтов:
Империя была разделена на 50 губерний (вместо прежних 23), каждая из которых, в свою очередь, делилась на 10–12 уездов. Такое деление было продиктовано демографическим принципом – каждая губерния должна была насчитывать 300–400 тысяч ревизских душ, а уезд – 20–30 тысяч.

Структура	Орган управления	Функции	Представительство
Губерния	Наместник/Генерал-губернатор	Высшая административная, военная и судебная власть	Назначался императрицей
	Губернское правление	Общее управление, надзор за деятельностью всех учреждений	Председатель – губернатор, советники
	Казенная палата	Финансовое управление, сбор налогов
	Палата уголовного суда	Уголовное судопроизводство	Избирались дворянами
	Палата гражданского суда	Гражданское судопроизводство	Избирались дворянами
	Приказ общественного призрения	Образование, здравоохранение, благотворительность
Уезд	Капитан-исправник	Исполнительная власть, полиция	Избирался дворянами
	Уездный суд	Судебные дела для всех сословий (кроме дворян)	Избирались дворянами
	Дворянская опека	Дела опеки над дворянами
	Городская дума	Городское самоуправление	Избирались горожанами

Эта система была призвана создать стройную иерархию, где каждый орган имел четко определенные функции. Наместники и генерал-губернаторы, назначаемые императрицей, получали огромные полномочия, что обеспечивало прямой контроль центра над регионами. При этом значительная часть судебных и полицейских функций была передана в руки местного дворянства, которое избирало своих представителей (капитан-исправников, судей). Это усилило позиции дворянства на местах, сделав его основной опорой самодержавия.

Жалованные грамоты дворянству и городам 1785 года: Закрепление сословных основ

Кульминацией внутренней политики Екатерины II, направленной на укрепление сословного строя, стали Жалованные грамоты дворянству и городам, изданные в 1785 году. Эти документы окончательно закрепили привилегированное положение дворянства и сформировали основы городского самоуправления, что стало одним из краеугольных камней «золотого века» русского дворянства.

Жалованная грамота дворянству (Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства):
Этот документ стал апофеозом дворянских привилегий, фактически завершив процесс превращения дворянства из служилого сословия в господствующее. Ключевые положения Грамоты:

• Ликвидация обязательной службы: Подтверждалось право дворян не служить, установленное Манифестом о вольности дворянства 1762 года.
• Сословная юрисдикция: Дворянство освобождалось от телесных наказаний и судилось только сословным судом.
• Право на собственность: Подтверждалось исключительное право владеть землей и крепостными крестьянами. Запрещалась конфискация дворянских имений за преступления, если наследники не были причастны.
• Экономические привилегии: Дворяне имели право основывать промышленные предприятия и заниматься торговлей.
• Политические права: Закреплялось право на сословное самоуправление через дворянские собрания, которые избирали предводителей дворянства и участвовали в местном управлении.
• Освобождение от налогов: Дворяне были освобождены от подушной подати и других государственных повинностей.

Эти положения не только расширили права дворянства, но и окончательно выделили его в отдельное, закрытое и привилегированное сословие, создав прочный фундамент для дворянской монархии.

Жалованная грамота городам (Грамота на права и выгоды городам Российской империи):
Эта грамота была направлена на стимулирование развития городов и укрепление городского самоуправления. Городское население делилось на шесть разрядов:

1. Настоящие городские обыватели: Владельцы недвижимости в городе.
2. Купцы трех гильдий: Занимались торговлей, имели различные привилегии в зависимости от гильдии.
3. Цеховые ремесленники: Организованы в цехи по профессиям.
4. Иногородние и иностранные гости: Временно проживающие в городе.
5. Именитые граждане: Ученые, художники, банкиры, крупные предприниматели – имели особые привилегии.
6. Посадские люди: Все остальные горожане, занимающиеся промыслами и ремеслами.

Ключевые положения Грамоты:

• Городское самоуправление: Создавались органы самоуправления – Городская дума (общая) и Шестигласная дума (исполнительная), в которых участвовали представители всех разрядов. Городской голова избирался на 3 года.
• Экономические права: Купцы и ремесленники получали большую свободу в занятии предпринимательской деятельностью.
• Судебные привилегии: Горожане судились городскими судами.

Эти грамоты, при всей их прогрессивности для своего времени, еще больше усугубили сословную разобщенность в России. Если дворянство получило «золотой век» привилегий, то крепостное крестьянство, не имевшее никаких прав, оказалось в еще более тяжелом положении, что впоследствии стало одной из причин социальных потрясений.

Экономическая и финансовая политика: Введение ассигнаций и секуляризация

Экономическая политика Екатерины II была направлена на модернизацию страны, стимулирование торговли и промышленности, а также на пополнение казны. Два ключевых направления этой политики — секуляризационная реформа и введение ассигнаций — имели значительные и долгосрочные последствия.

Секуляризационная реформа 1764 года:
Эта реформа была одной из первых крупных инициатив Екатерины II и имела как экономические, так и политические цели. Она заключалась в передаче всех церковных и монастырских земель, а также проживавших на них крестьян, в ведение государства.

• Экономические последствия: Государство получило огромные земельные владения и десятки тысяч так называемых «экономических» крестьян (около 1 миллиона душ мужского пола), чьи повинности были теперь четко регламентированы и переведены на денежный оброк. Это значительно пополнило казну, предоставив средства для развития армии, флота и инфраструктуры.
• Социальные последствия: Монастырские крестьяне, хотя и перешли в государственное ведение, получили более стабильное положение по сравнению с помещичьими, так как их повинности были ограничены, а произвол чиновников был меньше, чем произвол помещиков. Духовенство, лишившись земельных владений, стало более зависимым от государства.
• Политические последствия: Реформа завершила процесс подчинения церкви государству, начатый Петром I, и укрепила светскую власть императрицы.

Введение ассигнаций:
В 1769 году, в условиях острой нехватки серебра и меди для чеканки монеты (вызванной, в частности, Русско-турецкой войной), Екатерина II приняла решение о выпуске бумажных денег — ассигнаций. Это был первый опыт введения бумажных денег в России.

• Цели: Обеспечить удобство расчетов, компенсировать дефицит металлической монеты, профинансировать военные расходы и стимулировать торговлю.
• Механизм: Были созданы Ассигнационные банки в Санкт-Петербурге и Москве, которые обменивали ассигнации на медные монеты и обратно. Изначально ассигнации были обеспечены медной монетой, но по мере увеличения объемов выпуска это обеспечение становилось все более номинальным.
• Последствия:
  • Положительные: Введение ассигнаций упростило крупные торговые операции, обеспечило стабильное финансирование государственных нужд, особенно в условиях войн.
  • Отрицательные: Неконтролируемый выпуск ассигнаций, особенно в периоды войн, привёл к их обесцениванию и инфляции. К концу правления Екатерины II ассигнации стоили значительно меньше своего номинала. Например, к 1796 году один рубль серебром обменивался на 1 рубль 50 копеек ассигнациями. Это ударило по фиксированным доходам и стимулировало рост цен.
  • Экономическое развитие: Несмотря на инфляцию, введение ассигнаций способствовало активизации внутренней торговли и ускорению экономического обмена, поскольку облегчало расчеты и оборот капитала.

Таким образом, экономическая и финансовая политика Екатерины II демонстрирует противоречивый характер ее правления: с одной стороны, стремление к модернизации и рационализации, с другой — финансовые трудности и социальные дисбалансы, усугубляемые военными расходами и недостаточным контролем над денежной эмиссией.

Внешняя политика как фактор внутреннего развития

Внешнеполитические успехи Екатерины II стали одним из наиболее ярких проявлений ее «просвещенного абсолютизма» и сыграли решающую роль в укреплении позиций России на международной арене. Ключевой тезис заключается в том, что масштабные внешнеполитические достижения, такие как победы в войнах и территориальные приобретения, не только обеспечивали внутреннюю стабильность, но и служили мощным инструментом легитимизации самодержавной власти императрицы, демонстрируя ее величие и эффективность как правителя. Способна ли внешняя политика всегда быть столь же эффективным инструментом легитимизации, особенно в долгосрочной перспективе?

Краткий обзор ключевых направлений:
Внешняя политика Екатерины II была многовекторной, но основное внимание уделялось двум стратегическим направлениям:

1. Южное направление (Черноморская проблема): Борьба с Османской империей за выход к Черному морю и контроль над Крымом.
2. Западное направление (Польский вопрос): Участие в разделах Речи Посполитой.

Русско-турецкие войны:
Екатерина II провела две успешные Русско-турецкие войны.

• Первая Русско-турецкая война (1768–1774 гг.): Завершилась заключением Кучук-Кайнарджийского мира. Россия получила земли между Днепром и Бугом, крепости Керчь и Еникале, право на свободное плавание в Чёрном море и через проливы. Крымское ханство было объявлено независимым от Османской империи, но фактически попало под влияние России.
• Вторая Русско-турецкая война (1787–1791 гг.): Закончилась Ясским миром. Османская империя признала присоединение Крыма к России (1783 г.) и уступила ей земли между Южным Бугом и Днестром.

Присоединение Крыма (1783 г.): Это событие стало одним из самых значимых достижений. Присоединение Крымского полуострова обеспечило России стратегически важный выход к Чёрному морю, позволило укрепить южные границы и создало условия для развития нового морского флота в Севастополе.

Разделы Речи Посполитой:
В течение правления Екатерины II произошли три раздела Речи Посполитой (1772, 1793, 1795 гг.) между Россией, Пруссией и Австрией.

• Первый раздел (1772 г.): Россия получила восточную часть Белоруссии и часть Лифляндии.
• Второй раздел (1793 г.): Россия приобрела центральную Белоруссию с Минском, Правобережную Украину.
• Третий раздел (1795 г.): Россия получила Западную Белоруссию, Литву, Курляндию. В результате Речь Посполитая как самостоятельное государство прекратила своё существование.

Влияние на территориальный рост и экономику:
Внешнеполитические успехи привели к значительному территориальному росту Российской империи. К концу правления Екатерины II территория страны увеличилась почти на ¹⁄₃, а население – на 7 миллионов человек.

Территория/Событие	Год	Приобретения для России	Экономическое значение
Кучук-Кайнарджийский мир	1774	Земли между Днепром и Бугом, Керчь, Еникале. Свободное плавание в Чёрном море.	Открытие новых торговых путей, доступ к ресурсам Причерноморья.
Присоединение Крыма	1783	Крымский полуостров	Создание мощной военно-морской базы в Севастополе, развитие южных портов, сельскохозяйственные земли.
Ясский мир	1791	Земли между Южным Бугом и Днестром	Расширение сельскохозяйственных угодий, укрепление границ.
Разделы Речи Посполитой	1772, 1793, 1795	Восточная и центральная Белоруссия, Литва, Курляндия, Правобережная Украина.	Присоединение плодородных земель, новых рынков сбыта, увеличение налогооблагаемой базы и рекрутского контингента.

Получение новых портов на Чёрном море (Херсон, Одесса) стимулировало развитие внешней торговли, особенно экспорта зерна. Присоединение плодородных земель Причерноморья и Белоруссии увеличило сельскохозяйственное производство. Внешнеполитические победы также укрепили престиж России на международной арене, превратив её в одну из ведущих европейских держав. Эти успехи, будучи результатом сильной и решительной власти, убедительно подтверждали легитимность правления Екатерины II как в глазах подданных, так и европейских монархов, демонстрируя, что она является не случайной правительницей, а истинным «собирателем земель» и эффективным государственным деятелем.

Историография правления Екатерины II: Дискуссионные подходы

Оценка правления Екатерины II и её личности является одной из наиболее дискуссионных тем в российской историографии. Ключевой тезис заключается в том, что существуют основные этапы и школы в оценке личности и деятельности императрицы, которые отражают не только смену научных парадигм, но и идеологические изменения в российском обществе.

Дореволюционная и советская историография

Дореволюционная историография:
В дореволюционной России оценки правления Екатерины II были разнообразны, но в целом преобладал подход, который видел в ней выдающегося государственного деятеля, продолжателя петровских преобразований и «мать Отечества».

• В. О. Ключевский: Хотя Ключевский критически относился к идее «просвещенного абсолютизма» как к маске, скрывающей интересы дворянства, он признавал значимость Екатерины II как яркой личности, обладавшей государственным умом и твёрдой волей. Он отмечал её стремление к «общему благу» и активную реформаторскую деятельность, но при этом подчеркивал её зависимость от дворянства и ограниченность реформ, не затронувших крепостное право. Ключевский считал, что Екатерина II «работала для России, но делала это руками дворян».
• С. М. Соловьёв: Соловьёв, будучи сторонником государственной школы, видел в Екатерине II закономерное продолжение политики Петра Великого, направленной на централизацию и унификацию государства. Он высоко оценивал её внешнеполитические успехи и административные реформы, считая их важными этапами в развитии России. Соловьёв подчеркивал, что Екатерина II пыталась проводить «просвещённые» реформы, но сталкивалась с неподготовленностью общества. Для него Екатерина — один из великих строителей Российской империи.
• Н. И. Карамзин: Как автор «Истории государства Российского», Карамзин, хотя и критиковал деспотизм, в целом относился к Екатерине II с уважением, видя в ней мудрую правительницу, при которой Россия достигла расцвета.

Советская историография:
В советский период оценки правления Екатерины II были радикально пересмотрены и приобрели выраженный классовый характер.

• Фокус на классовой сущности: Советские историки рассматривали правление Екатерины II исключительно через призму классовой борьбы. «Просвещенный абсолютизм» трактовался как лицемерная политика дворянской монархии, направленная на укрепление феодально-крепостнического строя и подавление крестьянства.
• «Золотой век» дворянства как «тюрьма» для крестьян: Реформы Екатерины, особенно Жалованные грамоты, оценивались как усиление крепостного права и угнетение народных масс. Любые прогрессивные начинания интерпретировались как попытки маскировки истинной, реакционной сущности режима.
• Восстание Пугачёва: Восстание Е. И. Пугачёва занимало центральное место в советской историографии, представляясь как кульминация классового противостояния и свидетельство непримиримости противоречий эпохи.
• Личность императрицы: Сама Екатерина II изображалась как лицемерная и жестокая правительница, чьи просвещённые декларации резко расходились с реальной политикой.

Современные западные и российские подходы

Современные российские подходы:
После распада СССР и смены идеологических парадигм в российской историографии произошла значительная переоценка правления Екатерины II.

• Реабилитация «просвещенного абсолютизма»: Многие современные историки (например, А. Б. Каменский) склонны рассматривать «просвещенный абсолютизм» Екатерины не просто как маску, а как реальную попытку модернизации страны в условиях, когда другие пути были невозможны. Подчёркивается её искреннее стремление к реформам, основанное на идеях Просвещения.
• Комплексный анализ личности: Личность Екатерины II рассматривается более объёмно, с учётом её сложного пути к власти, её интеллектуальных интересов и прагматизма. Отмечается её талант политика, администратора и дипломата.
• Дискуссии о «золотом веке»: Возвращается дискуссия о «золотом веке» дворянства, но уже с более критическим осмыслением его последствий для других сословий. Признаётся, что процветание дворянства было достигнуто за счёт углубления крепостной зависимости.
• И. В. Курукин: Исследуя механизмы власти и легитимизации, Курукин показывает, как Екатерина II, не имея прямых наследственных прав, выстраивала свою власть, опираясь на идеи законности, «общего блага» и образ «мудрой правительницы». Он акцентирует внимание на её умении использовать риторику Просвещения для укрепления самодержавия.

Современные западные подходы:
Западная историография также претерпела изменения.

• Оценка модернизационного потенциала: Многие западные историки (например, Изабель де Мадариага) подчёркивают модернизационный потенциал реформ Екатерины II, её роль в укреплении государственности и интеграции России в европейскую систему.
• Сравнительный анализ: Правление Екатерины II часто рассматривается в контексте общеевропейского «просвещенного абсолютизма», выявляя как общие черты, так и уникальные особенности российского пути.
• Фокус на культурной политике: Особое внимание уделяется культурной политике императрицы, её покровительству наукам и искусствам, основанию учебных заведений и расширению культурных связей с Европой.
• Социальные аспекты: Исследуются социальные последствия реформ, включая развитие городов, изменения в положении различных сословий и вопросы крепостного права, но без жёсткой классовой оценки, характерной для советской школы.

Таким образом, современные историографические подходы стремятся к более сбалансированной и многогранной оценке правления Екатерины II, отходя от чёрно-белых схем и уделяя внимание как достижениям, так и противоречиям этой эпохи.

Заключение

Правление Екатерины II (1762–1796 гг.) представляет собой одну из наиболее значимых и противоречивых эпох в истории России, оказавшую глубокое и долгосрочное влияние на формирование имперской государственности и сословной структуры. Проведенное исследование позволило комплексно проанализировать механизмы легитимизации власти императрицы, сущность и последствия её реформ, а также многообразие историографических оценок.

Синтезируя результаты исследования, можно подтвердить, что концепция «просвещенного абсолютизма» в политике Екатерины II действительно выполняла функцию политической маски, но не только. Она была сложным сочетанием искреннего увлечения идеями Просвещения и прагматического стремления к укреплению самодержавной власти, легитимизации которой требовал неправомерный характер восшествия на престол. Первоначальный Манифест и «Наказ» Уложенной комиссии стали мощными идеологическими инструментами, демонстрировавшими миру и подданным стремление императрицы к законности, справедливости и благу Отечества. Однако, как показал опыт Уложенной комиссии, практическая реализация этих идеалов наталкивалась на глубокие сословные противоречия и неготовность общества к радикальным преобразованиям.

Масштабные реформы Екатерины II, в частности Губернская реформа 1775 года и Жалованные грамоты дворянству и городам 1785 года, были направлены на централизацию и унификацию управления, создание эффективной административной системы и, что крайне важно, на окончательное закрепление привилегированного положения дворянства. Именно дворянство стало главной опорой трона, получив беспрецедентные права и свободы, что превратило его в господствующее сословие. В то же время, эти преобразования углубили крепостную зависимость крестьянства, став одной из тёмных страниц «золотого века» Екатерины. Экономическая политика, включая секуляризацию церковных земель и введение ассигнаций, способствовала пополнению казны и стимулированию торговли, но также привела к инфляции и усугубила финансовые проблемы.

Внешнеполитические успехи, выразившиеся в победах над Османской империей, присоединении Крыма и разделах Речи Посполитой, значительно расширили территорию Российской империи, обеспечили выход к Чёрному морю и укрепили её позиции как великой европейской державы. Эти достижения были не просто результатом успешной дипломатии и военной мощи, но и мощным фактором внутренней стабильности, подтверждая эффективность и величие самодержавной власти Екатерины II.

Историография правления Екатерины II демонстрирует эволюцию оценок от дореволюционного признания её выдающихся заслуг (Ключевский, Соловьёв), через советскую критику «реакционной» дворянской монархии и её «лицемерного» просветительства (с акцентом на Пугачёвщине), до современных, более сбалансированных подходов. Современные исследователи (Каменский, Курукин) стремятся к многогранному анализу, рассматривая «просвещенный абсолютизм» как сложный политический феномен, а личность Екатерины II – как выдающегося, но противоречивого государственного деятеля, умело использовавшего идеи Просвещения для достижения имперских целей и укрепления своей власти.

В долгосрочной перспективе реформы Екатерины II оказали колоссальное влияние на формирование имперской государственности, заложив основы административной и сословной системы, просуществовавшей до начала XX века. Они способствовали культурному и экономическому развитию, интеграции России в европейскую цивилизацию, но одновременно закрепили архаичные социальные институты, прежде всего крепостное право, что впоследствии стало источником глубоких кризисов. Правление Екатерины Великой – это эпоха, когда Россия окончательно утвердилась как великая держава, но цена этого величия была высока и продолжала отдаваться эхом в последующих столетиях.

Список использованной литературы

1. Внешняя политика Екатерины II. Итоги // all-russia-history.ru. URL: https://all-russia-history.ru/vneshnaya-politika-ekateriny-ii-itogi/ (дата обращения: 23.10.2025).
2. Внутренняя политика Екатерины II // ED-STAR.ru. URL: https://ed-star.ru/vnutrennyaya-politika-ekateriny-ii/ (дата обращения: 23.10.2025).
3. Внутренняя и внешняя политика Екатерины II // histerl.ru. URL: https://histerl.ru/index.php?option=com_content&view=article&id=140:vnutrennyaya-i-vneshnyaya-politika-ekateriny-ii&catid=10:18-vek&Itemid=10 (дата обращения: 23.10.2025).
4. Губернская реформа Екатерины II // znanierussia.ru. URL: https://znanierussia.ru/articles/gubernskaya-reforma-ekateriny-ii (дата обращения: 23.10.2025).
5. Правление Екатерины II: внутренняя политика, просвещенный абсолютизм // foxford.ru. URL: https://foxford.ru/wiki/istoriya/pravlenie-ekateriny-ii-vnutrennyaya-politika-prosveschennyy-absolyutizm (дата обращения: 23.10.2025).
6. Правление Екатерины II // nubex.ru. URL: https://nubex.ru/articles/pravlenie-ekateriny-ii (дата обращения: 23.10.2025).
7. Реформы Екатерины II: основные положения, итоги и результаты // work5.ru. URL: https://work5.ru/spravochnik/istoriya/reformy-ekateriny-ii-osnovnye-polozheniya-itogi-i-rezultaty (дата обращения: 23.10.2025).
8. В результате дворцового переворота на российский престол взошла Екатерина II // prlib.ru. URL: https://www.prlib.ru/history/611984 (дата обращения: 23.10.2025).
9. Социально-экономическое развитие и внутренняя политика России во второй половине XVIII в. // kgau.ru. URL: https://www.kgau.ru/jour/article/viewFile/342/261 (дата обращения: 23.10.2025).
10. Экономические и денежные реформы Екатерины II Великой во второй половине XVIII века // kpsu.ru. URL: https://kpsu.ru/ekonomicheskie-i-denezhnye-reformy-ekateriny-ii-velikoj-vo-vtoroj-polovine-xviii-veka (дата обращения: 23.10.2025).