Введение
XVIII век вошел в историю как эпоха Просвещения, время, когда идеи разума, закона и «общего блага» бросили вызов старым феодальным порядкам. На этом фоне фигура российской императрицы Екатерины II (1762-1796) выделяется особенно ярко. Она предстает как монарх нового типа, активно переписывавшийся с ведущими французскими просветителями и стремившийся к модернизации своей огромной империи. Правление Екатерины II, которое историки выделяют в отдельный значимый этап, получило название эпохи «просвещенного абсолютизма».
Однако насколько эта политика соответствовала высоким идеалам Просвещения? Была ли она подлинной попыткой построить государство на основе закона и гуманизма или лишь искусной имитацией, призванной укрепить личную власть и авторитет России на международной арене? Целью данной работы является комплексный анализ политики «просвещенного абсолютизма» Екатерины II для выявления ее истинной сущности, реальных достижений и фундаментальных противоречий. Для этого мы последовательно рассмотрим теоретические основы этой политики, ее практическое воплощение в реформах и, наконец, обратимся к ее критической оценке в российской историографии.
Глава 1. Теоретические и историографические основы изучения «просвещенного абсолютизма»
1.1. Феномен «просвещенного абсолютизма» в общеевропейском контексте
«Просвещенный абсолютизм» — это политическая идеология и практика второй половины XVIII века, ставшая ответом монархической власти на вызовы времени. Ее суть заключалась в попытке использовать идеи Просвещения для укрепления государства и модернизации общества «сверху», без кардинального изменения политического строя. Идейными вдохновителями этого движения были ведущие европейские мыслители — Вольтер, Монтескье, Дидро и Руссо, которые сформулировали концепцию «союза государей и философов».
Ключевые цели, которые преследовали просвещенные монархи, были схожими по всей Европе:
- Централизация и бюрократизация: Создание эффективного и рационально устроенного государственного аппарата.
- Модернизация законодательства: Отмена наиболее архаичных феодальных институтов и законов.
- Экономическое развитие: Поощрение торговли, промышленности и внедрение новых агротехнологий.
- Развитие науки и культуры: Основание академий, университетов, поддержка искусств как инструмента просвещения нации и укрепления престижа монарха.
Политика Екатерины II не была уникальным российским явлением, а являлась частью этого общеевропейского тренда. Наиболее яркими его представителями, наряду с российской императрицей, были прусский король Фридрих II Великий, австрийский император Иосиф II и шведский король Густав III. Каждый из них пытался реформировать свою страну в соответствии с новыми идеями, создавая общий фон, на котором деятельность Екатерины выглядит еще более показательной.
1.2. Программный документ эпохи, или Каким Екатерина видела идеальное государство
Главным идеологическим документом, отразившим видение Екатериной II идеального государства, стал ее знаменитый «Наказ», написанный в 1767 году. Он предназначался для депутатов Уложенной комиссии — масштабного собрания представителей от разных сословий (кроме крепостных крестьян), созванного для создания нового свода законов Российской империи. Этот документ стал квинтэссенцией политической философии императрицы и ее декларацией о намерениях.
При анализе «Наказа» становится очевидно, что он в значительной степени основан на трудах европейских просветителей. Екатерина II прямо заимствовала целые главы из трактата Шарля Луи де Монтескье «О духе законов» и работы итальянского криминалиста Чезаре Беккариа «О преступлениях и наказаниях». В документе провозглашались передовые для того времени принципы:
- Верховенство закона: «Вольность есть право все то делать, что законы дозволяют».
- Презумпция невиновности и соразмерность наказания: Идеи о смягчении наказаний и отмене пыток.
- Свобода собственности: Гарантии прав владения как основы экономического процветания.
Однако в «Наказе» было заложено и фундаментальное противоречие, определившее всю ее дальнейшую политику. Декларируя либеральные принципы, Екатерина категорически настаивала на незыблемости самодержавия как единственно возможной и необходимой формы правления для России. Таким образом, просветительские идеи должны были служить не ограничению, а, наоборот, укреплению абсолютной власти монарха. Уложенная комиссия, вскрывшая глубокие сословные противоречия, в итоге была распущена под предлогом начала войны с Турцией, так и не выполнив своей задачи. Этот факт наглядно продемонстрировал огромный разрыв между теорией, изложенной в «Наказе», и суровой политической практикой.
Глава 2. Практическая реализация политики «просвещенного абсолютизма»
2.1. Преобразование системы государственного управления
В русле идей «просвещенного абсолютизма» о создании рационального и эффективного государства Екатерина II провела ряд важных административных реформ. Ее целью было укрепить вертикаль власти и улучшить управляемость огромной страной. Одной из первых мер стала реорганизация Сената в 1763 году. Он был разделен на шесть департаментов с четко определенными полномочиями, что превратило его из органа, порой конкурировавшего с верховной властью, в высший административно-судебный инструмент, полностью подконтрольный монарху.
Однако ключевым преобразованием стала Губернская реформа 1775 года. Ее проведение было напрямую спровоцировано уроками Крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачева (1773-1775), которая показала полную неспособность местных властей справляться с масштабными социальными потрясениями. Реформа преследовала цель укрепить государственную власть на местах. Территория империи была разделена на 50 губерний, которые, в свою очередь, делились на уезды. Была создана разветвленная сеть местных административных и судебных учреждений с четким разделением функций. С одной стороны, это сделало систему управления более упорядоченной и централизованной. С другой — реформа имела ярко выраженный продворянский характер: ключевые посты в местной администрации занимали дворяне, что значительно усилило их власть и контроль над крестьянским населением.
2.2. Социально-экономическая политика и ее сословный характер
Социально-экономическая политика Екатерины II наиболее ярко демонстрирует главное противоречие ее «просвещенного абсолютизма». С одной стороны, были предприняты шаги, направленные на модернизацию экономики в духе времени. Секуляризация церковных земель (1764) передала огромные земельные владения и около миллиона крестьян в управление государства, что укрепило его экономическую мощь. Учреждение Вольного экономического общества (1765) было призвано содействовать распространению передовых агрономических знаний.
С другой стороны, все эти меры осуществлялись на фоне беспрецедентного усиления крепостного права, которое именно в «золотой век» Екатерины достигло своего апогея. Помещикам было разрешено ссылать крестьян на каторгу, а крестьянам запрещалось жаловаться на своих господ. Этот процесс вступал в прямое противоречие с гуманистическими идеалами Просвещения.
Кульминацией сословной политики стали «Жалованные грамоты дворянству и городам» 1785 года. Грамота дворянству окончательно закрепила за ним статус самого привилегированного сословия, освободив от обязательной службы, телесных наказаний и предоставив монопольное право на владение землей и крепостными. Это превратило российское дворянство в замкнутую, привилегированную корпорацию. Таким образом, либеральная риторика императрицы на практике обернулась созданием жестко сословного строя, основанного на угнетении подавляющего большинства населения страны.
2.3. Достижения и противоречия в сфере культуры и образования
Пожалуй, наиболее последовательно и ярко дух «просвещенного абсолютизма» проявился в сфере культуры и образования. Екатерина II искренне считала просвещение инструментом создания «новой породы людей» и уделяла этому направлению большое внимание. В ее правление были заложены основы государственной системы образования:
- В 1764 году был открыт Смольный институт благородных девиц, положивший начало женскому образованию в России.
- В 1783 году была учреждена Российская Академия для изучения русского языка и словесности.
- Устав народным училищам 1786 года предусматривал создание системы бесплатных двухклассных и четырехклассных школ в городах.
Однако и здесь были свои ограничения. Все эти достижения касались в первую очередь дворянства и тонкого слоя городского населения, практически не затрагивая многомиллионную массу крестьянства, которое оставалось неграмотным. Более того, приверженность императрицы идеям свободы слова имела четкие границы. Она десятилетиями вела дружескую переписку с Вольтером и Дидро, создавая себе имидж просвещенной правительницы в Европе, но при этом жестоко подавляла любое инакомыслие внутри страны. Судьбы просветителя Николая Новикова, заключенного в крепость, и Александра Радищева, сосланного в Сибирь за книгу «Путешествие из Петербурга в Москву», — лучшее тому подтверждение.
Глава 3. Историографическая оценка правления Екатерины II
3.1. Критический взгляд Василия Ключевского на «золотой век»
Одну из наиболее глубоких и влиятельных оценок эпохи Екатерины II дал выдающийся русский историк Василий Осипович Ключевский. В отличие от многих своих современников, создававших апологетический образ «матери отечества», Ключевский поставил себе цель развенчать этот миф и показать истинную суть ее правления. Он считал, что за внешним лоском и европейской риторикой скрывалась вполне традиционная для России деспотическая власть.
По мнению Ключевского, Екатерина II умело использовала идеи Просвещения как инструмент для достижения собственных политических целей: укрепления личной власти и повышения авторитета России за рубежом. Она заигрывала с философами, покупала их библиотеки, но на практике действовала в интересах узкого круга дворянства, которое было ее главной социальной опорой. Историк прямо указывал, что именно в ее царствование крепостничество достигло своего апогея, а реформы, такие как губернская, лишь усилили власть дворян на местах, особенно после страха, вызванного восстанием Пугачева. Ключевский дал знаменитую и очень точную характеристику ее политической системы:
«Правление Екатерины – та же деспотия, только смягченная приёмами, европейски прикрашенная законами, которые не исполнялись, и учреждениями, которыми распоряжались лица».
Таким образом, для Ключевского «просвещенный абсолютизм» был не более чем фасадом, за которым продолжалось укрепление самодержавия и консервация самых архаичных социальных институтов, прежде всего — крепостного права.
Заключение
Подводя итоги, можно с уверенностью утверждать, что политика «просвещенного абсолютизма» Екатерины II была явлением глубоко противоречивым. С одной стороны, нельзя отрицать ее достижений. Она способствовала модернизации государственного аппарата, дала мощный толчок развитию русской культуры и образования, а ее успешная внешняя политика укрепила статус России как великой европейской державы. Идеологическая база, заложенная в «Наказе», пусть и нереализованная, познакомила русское общество с передовыми идеями своего времени.
С другой стороны, как справедливо отмечал В.О. Ключевский, вся эта деятельность базировалась на незыблемости самодержавия и привела к максимальному усилению крепостного права, что полностью противоречило гуманистическим и правовым идеалам Просвещения. Сословные реформы создали пропасть между привилегированным дворянством и бесправным крестьянством, заложив основы для будущих социальных конфликтов. В конечном счете, «просвещенный абсолютизм» в России оказался скорее умелой попыткой использовать популярные идеи для укрепления абсолютной монархии и консервации существующего социального порядка, нежели реальным следованием принципам Просвещения.
Список источников информации
- Екатерина II «Наказ Комиссии о составлении проекта нового Уложения» // Екатерина II, имп. О величии России. — М.: ЭКСМО, 2003. — (Серия: Антология мысли).
- “Россия и Романовы: Россия под скипетром Романовых”. Очерки из русской истории за время с 1613 по 1913 год. Под.ред. П.Н.Жуковича. ? М.: “Россия”. Ростов-на-Дону: А/О “Танаис”, 2005
- Борзаковский П. Императрица Екатерина Вторая Великая,– М.: Панорама, 2006
- Брикнер А. “История Екатерины Второй”, М.: Современник, 2008
- Бутромеев В. Энциклопедия российской монархии. Великие князья. Цари. Императоры. Символика и религия. Титулы. — М.: Деконт+,2000 – 384с.
- Вольтер. Переписка c Екатериной II. //Вольтер. Собрание сочинений в 3-х тт. Т. 2. М., 1998.
- Вульф Л. Изобретая Восточную Европу: карта цивилизации в сознании эпохи Просвещения. // Пер. с англ. — М.: Новое литературное обозрение. 2003.
- Заичкин И.А., Почкаев И.Н. Русская история: От Екатерины Великой до Александра II – М.: Мысль, 2005
- Императрица Екатерина Вторая : Наука и жизнь / Архив журнала «НАУКА И ЖИЗНЬ» / Исторические портреты. Доктор исторических наук М.РАХМАТУЛЛИН., №2, 2003 год
- Каменский А. Б. «Жизнь и судьба императрицы Екатерины Великой» М., 2003
- Ключевский В. О. О русской истории. Под ред. проф. В. И. Буганова. – М.: Просвещение, 2007
- Мунчаев Ш. М., Устинов В. М. История России. Учебник для вузов. 2-е издание- М.: НОРМА — ИНФРА, 2000.- 656 с.
- Орлов А. С., Георгиев В. А., Георгиева Н. Г., Сивохина Т. А. История России с древнейших времен до наших дней. Учебник. 2-е Издание- М.: «ПБОЮЛ А. В. Рожников», 2001.- 520 с.
- Павленко Н. “Екатерина Великая” // Родина. — 2007. — №10-11,2007. — №1,6.
- Платонов С. Ф. Полный курс лекций по русской истории. – СПб.: Литера, 2004
- Пустарнаков В.Ф. Философия Просвещения в России и во Франции: опыт сравнительного анализа. – М., 2001.
- Рейно Ж.М. Екатерина II в зрительной трубе Вольтера// Вольтер и Россия. М., 1999.