Поздний российский феодализм и цивилизационные особенности России в эпоху Екатерины II: комплексный анализ

В конце XVIII века Российская империя переживала один из самых ярких и, одновременно, противоречивых периодов своей истории — эпоху правления Екатерины II Великой. Этот временной отрезок, часто именуемый «Золотым веком» дворянства, стал кульминацией развития позднего российского феодализма, одновременно являясь ареной для столкновения европейских просветительских идей с жесткими реалиями крепостнического строя.

Целью данного исследования является всесторонний анализ характерных черт позднего российского феодализма, его социально-экономических особенностей, а также уникальных черт российской цивилизации в конце XVIII века. Мы рассмотрим, как политика «просвещенного абсолютизма» влияла на государственное управление, правовую систему и социальную структуру, какие изменения происходили в культуре и повседневной жизни различных сословий, а также выявим внутренние противоречия и кризисные явления, присущие этому периоду. В центре нашего внимания будут два ключевых понятия: «поздний феодализм» — как система социально-экономических отношений, основанных на внеэкономическом принуждении и крупном землевладении, и «просвещенный абсолютизм» — как идеологическая концепция монархической власти, стремящейся к реформам в духе Просвещения, но без подрыва основ самодержавия и сословного строя.

Социально-экономический облик позднего российского феодализма

Эпоха Екатерины II представляет собой парадоксальное сочетание бурного экономического роста и усиливающегося крепостничества. С одной стороны, Россия стремительно наращивала свое присутствие на мировых рынках, демонстрируя значительный рост в сельском хозяйстве и мануфактурном производстве. С другой стороны, фундаментом этого развития оставалась архаичная система позднего феодализма, которая, вместо смягчения, переживала период своего наибольшего ужесточения, демонстрируя всю несостоятельность попыток «просвещенного абсолютизма» по модернизации страны без подрыва основ самодержавия и сословного строя.

Крепостное право: усиление и региональные особенности

Крепостное право в России к концу XVIII века достигло своего апогея, став не просто социально-экономической, но и глубокой цивилизационной проблемой. Законодательные акты, принятые в правление Екатерины II, не только подтвердили, но и существенно расширили и укрепили власть помещиков над крестьянами. Ярким примером стало издание указа 1765 года, который наделял помещиков беспрецедентным правом ссылать крестьян на каторгу за «дерзости» – расплывчатое определение, дававшее широкие возможности для произвола. Этот шаг фактически приравнивал крестьян к движимому имуществу, значительно усугубляя их бесправное положение. Еще более вопиющим был указ 1767 года, запрещавший крестьянам жаловаться на своих помещиков, тем самым полностью лишая их последней надежды на справедливость и защиту со стороны государства.

Параллельно с ужесточением условий для существующих крепостных, происходило и территориальное расширение крепостного права. В 1783 году оно было официально распространено на Малороссию (Левобережную Украину), где до этого сохранялись элементы казачьих вольностей. Этот акт стал тяжелым ударом по традиционному укладу жизни региона. В 1796 году, уже в конце правления Екатерины, крепостное право достигло Новороссии (Дон, Северный Кавказ), а также было ужесточено в обширных землях Белоруссии, Литвы и Польши, присоединенных после разделов Речи Посполитой. Это расширение территории крепостничества привело к унификации форм эксплуатации на огромных пространствах империи, но и заложило основу для будущих национальных и социальных конфликтов.

Формы эксплуатации крестьян демонстрировали глубокую региональную специфику. В плодородных черноземных землях южных и юго-восточных регионов России, где труд земледельца приносил максимальную выгоду, преобладала барщина. Ее продолжительность могла достигать 4–6 дней в неделю, что оставляло крестьянам минимальное время для обработки собственного надела. В некоторых случаях применялась и крайняя форма эксплуатации – месячина, при которой крестьяне полностью лишались земли и переводились на месячное содержание от помещика, фактически превращаясь в бесправных рабов, полностью зависящих от воли хозяина. Этот феномен стал одним из самых мрачных проявлений российского крепостничества.

В отличие от черноземных регионов, в нечерноземных районах, где почвы были бедны, а климат суров, помещики чаще предпочитали оброк. Это был денежный или натуральный сбор, который крестьянин должен был выплачивать помещику. За полстолетия размер оброка вырос почти в 5 раз, вынуждая крестьян искать дополнительные источники дохода в промыслах, отхожих работах, а иногда и в кустарном производстве, что, в свою очередь, способствовало развитию мелкотоварного производства и начальному накоплению капитала, но происходило это в условиях тотальной зависимости.

Аграрный сектор и демографический рост

Российская империя конца XVIII века оставалась преимущественно аграрной страной: около 90% ее населения было занято в сельском хозяйстве. Развитие аграрного сектора носило в основном экстенсивный характер, что означало увеличение объемов производства за счет расширения посевных площадей, а не за счет интенсификации труда или внедрения новых технологий.

Особенно активно освоение новых земель происходило в южных регионах, известных как Новороссия (Северное Причерноморье), а также на Южном Урале и в Сибири. Правительство Екатерины II проводило целенаправленную политику по привлечению переселенцев, предоставляя им значительные земельные участки — до 60 десятин на семью. Это стимулировало миграцию и способствовало быстрому развитию этих территорий, за исключением категорий населения, уже находящихся в крепостной зависимости. К концу XVIII века Новороссия превратилась в крупного поставщика зерна на рынок, активно экспортируя его через новые черноморские порты, такие как Одесса и Херсон.

Масштабы аграрного роста впечатляют: в Центрально-Черноземном районе площадь под посевами увеличилась на 60–100% за последние два десятилетия XVIII века. В Западной Сибири пашня выросла с более чем 100 тысяч до около 800 тысяч десятин к концу века. Этот рост был тесно связан с общим демографическим взрывом: численность населения Российской империи практически удвоилась за период с 1747 по 1796 годы, увеличившись с 18 до 36 миллионов человек. Такой прирост населения, с одной стороны, обеспечивал необходимую рабочую силу для экстенсивного сельского хозяйства, а с другой — усугублял социальные проблемы, связанные с нехваткой земли и усилением крепостного гнета в уже освоенных регионах.

Промышленность и торговля: развитие в рамках феодальной системы

На фоне аграрного доминирования наблюдался и заметный рост мануфактурного производства, хотя и он был в значительной степени интегрирован в феодальную систему. Число мануфактур увеличилось с 600 до более чем 1200 к концу столетия, демонстрируя динамику промышленного развития. Однако ключевой особенностью оставалось широкое использование крепостного труда, особенно на крупных предприятиях, таких как металлургические заводы Урала. Посессионные и вотчинные мануфактуры, где трудились приписанные к заводам крестьяне или крепостные помещиков, были типичным явлением.

При этом Екатерина II предпринимала шаги по стимулированию предпринимательской активности. В 1775 году был издан «Манифест о свободе предпринимательства», который декларировал право любого жителя империи, включая крепостных (с согласия помещика), создавать предприятия без особого разрешения. Этот документ стал важным шагом к либерализации экономической деятельности, хотя на практике его влияние на крепостных было ограничено. Тем не менее, он способствовал развитию купеческого и крестьянского предпринимательства в тех сферах, где не требовалось значительных капиталов и прикрепленного труда.

Внешняя торговля Российской империи переживала настоящий бум, расширившись почти в 19–20 раз за XVIII век. Если в 1760 году общий оборот составлял 13,9 млн рублей, то к 1790 году он достиг 39,6 млн рублей, а к 1796 году — уже 109,519 млн рублей. Россия демонстрировала постоянный активный торговый баланс, что означало превышение экспорта над импортом.

Основные показатели внешней торговли России (млн рублей)

Год	Оборот внешней торговли	Экспорт зерна (тыс. руб.)	Экспорт уральского железа (тыс. пудов)
1749	—	2	—
1760	13,9	—	800
1762	20,33	—	—
1790	39,6	≈3000	—
1794	—	—	≈4000
1796	109,519	—	—

В структуре экспорта преобладало сельскохозяйственное сырье: лен, пенька (конопляное волокно для канатов), пакля, а также железо (особенно уральское) и, все в большей степени, зерно. Экспорт зерна вырос с символических 2 тыс. рублей в 1749 году до почти 3 млн рублей в 1790-е годы. Вывоз уральского железа увеличился с 800 тыс. пудов в 1760 году до почти 4 млн пудов в 1794 году. В то же время импорт состоял преимущественно из промышленных изделий, предметов роскоши и колониальных товаров.

Основным торговым партнером России оставалась Англия, которая закупала до 80% уральского железа, а также лес, пеньку, канаты и парусину. Активно развивались торговые связи и с другими европейскими странами (Германия, Франция), а также с восточными партнерами – Турцией, Персией, Средней Азией и Китаем. Таким образом, Российская империя все глубже интегрировалась в мировую экономику, но делала это, по-прежнему опираясь на феодальные основы производства, что создавало внутренние противоречия, которые со временем становились все острее.

«Просвещенный абсолютизм» Екатерины II и реформы государственного управления

Вступление Екатерины II на престол в 1762 году ознаменовало начало новой эпохи в государственном управлении России, получившей название «просвещенного абсолютизма». Эта политика, вдохновленная идеями европейского Просвещения, была призвана укрепить самодержавную власть и бюрократический аппарат, модернизировать страну, но при этом сохранить незыблемыми основы крепостничества и господствующее положение дворянства.

Идейные основы и «Наказ»

Сущность «просвещенного абсолютизма» Екатерины II заключалась в стремлении к реформам «сверху», направленным на предотвращение революционных потрясений, характерных для Западной Европы, и укрепление существующего строя. Императрица искренне верила в необходимость сильной самодержавной власти как единственного гаранта порядка и прогресса в огромной и разнообразной империи. Принципы этой политики включали верховенство закона (понимаемого как закон, исходящий от монарха), развитие образования и культуры, а также секуляризацию церковных владений.

Ключевым идеологическим и программным документом, отражавшим эти устремления, стал «Наказ» Екатерины II для Уложенной комиссии, созванной в 1767 году. Этот обширный труд, включавший 655 статей, представлял собой компиляцию идей ведущих европейских просветителей. В частности, Екатерина II активно использовала труды Ш. Монтескьё («О духе законов»), Ч. Беккариа («О преступлениях и наказаниях»), а также работы французских энциклопедистов. В «Наказе» провозглашались такие важные идеи, как равенство граждан перед законом (хотя на практике это не распространялось на крепостных), гуманность правосудия, необходимость отмены пыток. Однако, несмотря на эти прогрессивные заявления, главная цель «Наказа» состояла в построении «законной самодержавной монархии», обновленной в соответствии с духом времени, но без посягательств на конституционный демократический строй или отмену крепостного права. Сам факт созыва Уложенной комиссии для выработки нового свода законов (впервые после Соборного Уложения 1649 года) демонстрировал стремление Екатерины к созданию целостной и рациональной правовой системы, но противоречия между сословиями и начавшаяся русско-турецкая война привели к ее роспуску в 1768 году.

Централизация и унификация управления

Важным направлением деятельности Екатерины II стало укрепление и централизация государственного аппарата. Уже в 1763 году был реорганизован Сенат, высший государственный орган империи. Он был разделен на 6 департаментов, каждому из которых были строго определены функции. Это позволило повысить эффективность работы Сената, но при этом он был лишен законодательной инициативы, которая полностью перешла к императрице, что подчеркивало укрепление принципов абсолютной монархии.

Наиболее значительной административной реформой стала губернская реформа 1775 года, направленная на унификацию и укрепление местного управления по всей стране. Российская империя была разделена на 50 губерний, каждая из которых, в свою очередь, делилась на уезды. В каждой губернии создавались новые органы управления: наместничества, судебные учреждения (Палаты гражданского и уголовного суда), органы финансового контроля (Казенные палаты). Эта реформа значительно усилила власть дворянства на местах, поскольку губернаторы, уездные предводители дворянства и многие другие чиновники назначались из этого сословия. Это способствовало не только централизации, но и еще большему закреплению за дворянством роли опоры самодержавия.

Помимо этого, политика унификации коснулась и автономных регионов. В 1775 году была ликвидирована автономия Запорожской Сечи, традиционного центра казачьих вольностей. Этот шаг был мотивирован исчезновением внешних угроз на южных границах после победы в Русско-турецкой войне (1768–1774) и присоединения Крыма, что сделало роль казачества как пограничных защитников устаревшей в глазах правительства. Земли Сечи были включены в Новороссийскую губернию, а казаки были переведены на положение государственных крестьян или включены в состав регулярной армии. Аналогично, на Донское казачество было распространено общероссийское законодательство, что ограничивало их традиционные вольности и подчиняло общеимперской административной системе.

Церковная политика и веротерпимость

Екатерина II продолжила политику своих предшественников по секуляризации церковных земель, начатую еще Петром III. В 1764 году был издан указ, согласно которому все церковные земли, ранее принадлежавшие монастырям и архиерейским домам, переходили в государственную собственность. Монастырские крестьяне, жившие на этих землях, были переданы в ведение Коллегии экономии и стали называться экономическими крестьянами. Это значительно увеличило государственные доходы и подорвало экономическую мощь церкви, сделав ее еще более зависимой от государства.

Одновременно с этим провозглашался принцип веротерпимости, что было характерно для идей Просвещения. В 1773 году был издан закон, запрещающий православному духовенству вмешиваться в дела других конфессий, таких как католицизм, протестантизм или ислам. Это была важная мера для многонациональной и многоконфессиональной империи, призванная снизить напряженность между различными религиозными группами и укрепить лояльность неправославного населения. Несмотря на провозглашение веротерпимости, Православная церковь сохраняла свое привилегированное положение как государственная религия, а миссионерская деятельность среди «инородцев» продолжалась, хоть и без прежнего нажима.

Сословная структура российского общества: закрепление и противоречия

Эпоха Екатерины II стала временем окончательного оформления и законодательного закрепления сословной структуры российского общества, что придало ей более жесткий и иерархичный характер. При этом, несмотря на заявленные просветительские принципы, социальное неравенство только усугублялось, порождая глубокие внутренние противоречия.

«Золотой век» дворянства

Правление Екатерины II по праву называют «Золотым веком» русского дворянства. Это сословие, составлявшее около 1% населения страны, достигло пика своего могущества и привилегий. Кульминацией этого процесса стала «Жалованная грамота дворянству», изданная в 1785 году. Этот документ не только подтвердил, но и существенно расширил и систематизировал все ранее накопленные дворянские привилегии, сделав их незыблемыми.

Согласно грамоте, дворяне были окончательно освобождены от обязательной государственной или военной службы, что давало им свободу выбора рода занятий, но при этом сохраняло все их сословные права и доходы. Они были освобождены от подушной подати, рекрутской повинности, а также от телесных наказаний – привилегия, подчеркивавшая их высокий статус и отличавшая от всех других групп населения. Дворяне получали исключительное право собственности на землю и, что критически важно, на крепостных крестьян, которые на этой земле проживали. Это право распространялось также на владение недрами в их имениях, что открывало возможности для развития добывающей промышленности. Более того, дворянам было разрешено заниматься торговлей и учреждать собственные промышленные предприятия (заводы), что позволяло им участвовать в коммерческой деятельности, не теряя своего сословного достоинства.

«Жалованная грамота» также значительно расширила дворянское самоуправление. Были созданы уездные и губернские дворян��кие собрания, которые имели право избирать своих предводителей и представителей в местные органы власти. Эти собрания служили не только инструментом для решения внутренних дворянских вопросов, но и каналом для выражения интересов дворянства перед верховной властью, укрепляя их корпоративную солидарность и политическое влияние.

Городское население и «Жалованная грамота городам»

Политика Екатерины II по упорядочиванию сословной структуры коснулась и городского населения. В том же 1785 году была издана «Жалованная грамота городам», которая закрепила права и привилегии горожан и способствовала формированию полноценного городского сословия. Этот документ разделил все городское население на шесть разрядов, основанных на имущественном, социальном и профессиональном признаках.

Наиболее привилегированными стали «именитые граждане» – высший слой городского общества, включавший купцов с капиталом свыше 50 тыс. рублей, банкиров, архитекторов, художников и ученых, имеющих академические дипломы. За ними следовали купцы трех гильдий, причем купцы первой и второй гильдий получали существенные привилегии: они освобождались от телесных наказаний и подушной подати, что приближало их по статусу к дворянству.

Горожане также получили основы самоуправления. Были созданы Общая и Шестигласная городские думы. Общая дума, представлявшая всех горожан, избирала Шестигласную думу, которая фактически осуществляла повседневное управление городскими делами. Эти органы самоуправления, хотя и находились под контролем государственной администрации, давали горожанам возможность участвовать в решении вопросов благоустройства, торговли и местного порядка, способствуя развитию гражданского самосознания.

Ухудшение положения крестьянства

На фоне укрепления привилегий дворянства и упорядочивания городского сословия, положение крестьянства, составлявшего подавляющее большинство населения (около 90%), значительно ухудшилось. Эпоха «просвещенного абсолютизма», декларировавшая заботу о благосостоянии подданных, парадоксальным образом стала временем наибольшего закрепощения.

Ключевые законодательные акты Екатерины II, такие как указ 1767 года, запрещавший крестьянам жаловаться на помещиков, и Сенатский указ от 17 января 1765 года, даровавший помещикам право ссылать крестьян на каторгу за «дерзости», фактически превратили крепостных в полную собственность помещиков. Эти меры были прямым нарушением гуманистических принципов Просвещения, которые императрица так активно декларировала.

Распространение крепостного права на новые территории также стало трагической страницей в истории крестьянства. В 1783 году оно было введено в Левобережной Украине, а в 1796 году распространено на Новороссию (Дон и Северный Кавказ), а также ужесточено в присоединенных землях Беларуси, Литвы и Польши после разделов Речи Посполитой. Таким образом, несмотря на экономическое развитие и культурный расцвет, социальная справедливость для крестьян оставалась недостижимой, а их бесправие достигало своего пика. Эта нарастающая пропасть между сословиями стала источником глубоких внутренних противоречий и социального напряжения, которые проявились в мощном крестьянском восстании под предводительством Е.И. Пугачева.

Культура, образование и общественная мысль: европейские влияния и национальное развитие

Эпоха Екатерины II по праву вошла в историю как «Золотой век» русской культуры. Это было время интенсивного взаимодействия с европейскими просветительскими идеями, которые, проникая в Россию, преломлялись через призму национальных особенностей, порождая уникальные явления в литературе, искусстве, образовании и общественной мысли.

Развитие образования

Сама Екатерина II активно способствовала развитию образования, рассматривая его как один из столпов «просвещенного абсолютизма». В 1764 году был открыт Смольный институт благородных девиц — первое в России женское учебное заведение, призванное дать благородным девушкам всестороннее образование, соответствующее европейским стандартам, и воспитать «новую породу людей». Это был новаторский шаг для своего времени.

В 1783 году была учреждена Российская академия, основной задачей которой стало изучение и систематизация русского языка и литературы. Под руководством княгини Е.Р. Дашковой Академия проделала огромную работу по созданию «Словаря Академии Российской», ставшего важным шагом в кодификации русского языка.

Однако наиболее масштабной реформой стало создание системы народных училищ в 1780-х годах. Указ Екатерины II от 27 февраля 1781 года о «городских школах» в Санкт-Петербурге, расширенный указом от 8 апреля 1782 года на всю Россию, заложил основы. Официально система была закреплена «Уставом народным училищам в Российской империи» от 5 августа 1786 года. Были введены двухлетние малые народные училища в уездных городах и четырехлетние главные народные училища в губернских городах, что стало первой попыткой создания общедоступной системы начального и среднего образования.

Статистика народных училищ в России (конец XVIII века)

Показатель	Данные (конец XVIII в.)
Общее количество училищ	Около 400 (из ≈550)
Количество учащихся	Около 62 000
Учащихся в 315 училищах (1790 г.)	19 915
Соотношение: школьник на население (1790 г.)	1 на 800

Несмотря на кажущуюся масштабность, реальный охват населения образованием оставался низким. К концу XVIII века в 315 народных училищах обучалось лишь 19 915 человек, что составляло одного школьника на 800 человек населения. Это свидетельствует о том, что, хотя реформы были значительными, их влияние на широкие слои населения было ограничено, особенно в сельской местности. Разве не удивительно, что при таких благих намерениях государства, образовательный прогресс коснулся лишь небольшой части общества?

Литература, искусство и архитектура

Екатерининская эпоха стала расцветом русской литературы. Сама императрица была яркой фигурой этого процесса: она активно участвовала в литературной деятельности, писала комедии («О, время!», «Именины г-жи Ворчалкиной»), сатирические статьи для журналов, а также научные труды и мемуары («Записки касательно Российской истории»). Ее переписка с Вольтером, Дидро и Монтескьё свидетельствует о глубоком погружении в идеи европейского Просвещения, которые активно распространялись в России.

Крупными фигурами русской литературы этого периода были:

• Гавриил Романович Державин — поэт, реформатор оды, прославивший императрицу и воспевший государственное величие России, но также глубоко размышлявший о человеческой судьбе.
• Денис Иванович Фонвизин — драматург, автор знаменитой комедии «Недоросль», остро критиковавшей невежество и жестокость провинциального дворянства.
• Николай Иванович Новиков — выдающийся издатель, просветитель и общественный деятель, издававший сатирические журналы и распространявший просветительскую литературу, за что впоследствии подвергся гонениям.
• Александр Николаевич Радищев — политический писатель, автор обличительного произведения «Путешествие из Петербурга в Москву», где вскрывались ужасы крепостного права и критиковался самодержавный строй, что привело к его аресту и ссылке.

В архитектуре XVIII века в России доминировал классицизм с его ориентацией на античные традиции, строгость, симметрию, рациональность и монументальность. Выдающимися архитекторами эпохи были:

• Василий Иванович Баженов — автор Дома Пашкова в Москве, одного из шедевров русского классицизма.
• Матвей Федорович Казаков — создатель множества зданий в Москве, включая Сенатский дворец в Кремле, Петровский путевой дворец, Голицынскую больницу.
• Иван Егорович Старов — архитектор Таврического дворца в Санкт-Петербурге, одного из символов екатерининской эпохи.

В изобразительном искусстве расцветал портретный жанр. Екатерина II положила начало коллекции Эрмитажа, активно приобретая произведения европейских мастеров, таких как Рембрандт, Рафаэль, Рубенс, что заложило основы одного из величайших музеев мира. Среди известных русских художников XVIII века выделяются:

• Федор Степанович Рокотов — мастер камерного портрета, создававший тонкие и психологически глубокие образы.
• Дмитрий Григорьевич Левицкий — автор парадных и камерных портретов, создавший целую галерею образов екатерининской знати и воспитанниц Смольного института.
• Владимир Лукич Боровиковский — яркий представитель сентиментализма в русской живописи, известный своими лирическими портретами.

Таким образом, культурная жизнь екатерининской эпохи представляла собой сложный синтез европейских идей и национальных традиций, который обогатил Россию новыми формами и смыслами, но при этом не смог до конца преодолеть глубокие социальные противоречия.

Внешняя политика: расширение империи и новые вызовы

Внешняя политика Екатерины II была одной из наиболее успешных и амбициозных в истории России. Она была всецело направлена на укрепление позиций Российской империи на международной арене и расширение ее территории, что в конечном итоге привело к превращению России в одну из ведущих европейских и мировых держав.

Территориальные приобретения

Основными направлениями внешней политики Екатерины II были:

1. Борьба за выход к Черному морю: Это направление было ключевым для обеспечения безопасности южных границ и развития черноморской торговли. В результате двух русско-турецких войн (1768–1774 гг. и 1787–1791 гг.) Россия добилась грандиозных успехов. По Кучук-Кайнарджийскому миру 1774 года и Ясскому миру 1791 года, Россия получила прямой выход к Черному морю, а в 1783 году был присоединен Крым, что стало стратегическим прорывом. Также были присоединены обширные территории Северного Причерноморья, известные как Новороссия. Эти приобретения обеспечили не только безопасность южных границ, но и открыли новые возможности для экономического развития и морской торговли.
2. Возвращение западных земель и разделы Речи Посполитой: Второе направление было связано с так называемым «польским вопросом». В ходе трех разделов Речи Посполитой (1772, 1793, 1795 гг.), осуществленных совместно с Пруссией и Австрией, к России отошли значительные территории, включая Белоруссию, Правобережную Украину, Литву и Курляндию. Эти земли были восприняты как «исконно русские», населенные преимущественно православным населением, и их включение в состав империи значительно увеличило территорию и население России, укрепив ее геополитическое влияние в Восточной Европе.

Возникновение «национальных вопросов»

Однако территориальное расширение, принесшее России статус великой державы, имело и серьезные внутренние последствия, породив комплекс сложных «национальных вопросов», которые впоследствии станут источником длительных проблем.

• «Польский вопрос»: Присоединение обширных польских земель, сопровождавшееся ликвидацией польской государственности, привело к формированию мощного польского национально-освободительного движения, которое будет проявлять себя на протяжении всего XIX и начала XX веков.
• «Украинский» и «белорусский» вопросы»: Эти вопросы были связаны с интеграцией земель и населения, ранее находившихся в составе Речи Посполитой, в имперскую систему. Частью этой интеграции стала формализация крепостного права на территориях, где ранее оно имело свои особенности или отсутствовало, что вызывало недовольство и дестабилизацию.
• «Еврейский вопрос»: Присоединение западных земель с многочисленным еврейским населением привело к возникновению «еврейского вопроса». Впервые в истории России в ее состав вошло большое количество евреев. В ответ на это, 23 декабря 1791 года, Екатерина II ввела так называемую черту оседлости, ограничивающую проживание евреев определенными территориями (главным образом в Западных губерниях и Новороссии). Эта мера, призванная регулировать их интеграцию, стала одним из самых спорных и трагических аспектов имперской национальной политики.

Политика «вооруженного нейтралитета»

В контексте международных отношений Екатерина II проявила себя как тонкий дипломат, умело маневрируя между европейскими державами. Особое значение имела политика «вооруженного нейтралитета», провозглашенная ею 28 февраля (10 марта) 1780 года. Эта декларация стала ответом на британские блокады во время Войны за независимость Америки и стремление Англии контролировать морскую торговлю нейтральных стран.

Принципы «вооруженного нейтралитета» включали:

1. Свободу судоходства: Нейтральные суда могли свободно плавать у берегов воюющих держав.
2. Неприкосновенность «неприятельской» собственности: Товары, принадлежащие воюющим сторонам, находившиеся под нейтральным флагом, считались неприкосновенными, за исключением военной контрабанды.
3. Четкое определение блокированного порта: Только фактически блокированный порт мог быть объявлен таковым, а не просто порт, указанный на карте.

К Декларации о вооруженном нейтралитете присоединились многие европейские страны: Дания (июнь 1780), Швеция (июль 1780), Нидерланды (январь 1781), Пруссия (май 1781), Австрия (октябрь 1781), Португалия (июль 1782) и Королевство Обеих Сицилий (февраль 1783). Эта политика позволила России поддерживать активную торговлю с заокеанскими партнерами, отказавшись от прямого вмешательства во Французскую революцию и Войну за независимость Америки, что значительно укрепило ее авторитет и экономические связи.

Таким образом, внешняя политика Екатерины II обеспечила России статус великой державы, расширила ее границы и способствовала экономическому росту, но одновременно создала новые цивилизационные вызовы и внутренние проблемы, связанные с интеграцией присоединенных территорий и народов. Рост самосознания образованной части общества, усвоившей идеи Просвещения, также был обусловлен государственной политикой, транслирующей идеологию просвещенного абсолютизма.

Повседневная жизнь и менталитет: контрасты сословного общества

Повседневная жизнь и менталитет россиян в XVIII веке представляли собой мозаику, в которой соседствовали роскошь и нищета, европейские нравы и архаичные традиции. Эти контрасты были жестко детерминированы сословным положением человека, создавая полярные миры внутри одной империи.

Дворянский быт

Для дворянской знати екатерининской эпохи был характерен преимущественно праздный образ жизни, основанный на доходах от принадлежащих им имений и эксплуатации крепостных крестьян. Отсутствие обязательной службы после Манифеста о вольности дворянства 1762 года даровало им беспрецедентную свободу, которую многие использовали для поддержания высокого социального статуса и участия в светской жизни. Дворяне проводили много времени на балах, приемах, в театрах и салонах, активно перенимая европейские обычаи и моду.

Их дома, особенно в столицах, были большими и богато украшенными в европейском стиле – чаще всего в духе классицизма или рококо. В них обязательно присутствовали библиотеки с собраниями западных авторов, уютные гостиные с каминами. Однако, как отмечают историки, часто обустройство этих домов было скорее для поддержания статуса и демонстрации богатства, нежели для личного комфорта: многие практичные бытовые детали еще не были распространены.

Особое внимание уделялось образованию дворянских детей. Обучение начиналось с 5 лет, часто с сельскими священниками или грамотными крепостными, которые учили азам грамоты. Далее процесс переходил в руки иностранных учителей – гувернеров и гувернанток из Франции, Германии, Англии, которые обучали детей языкам (французский был обязателен), манерам, танцам, фехтованию и верховой езде. Целью было воспитание человека, способного уверенно чувствовать себя в европейском обществе.

В одежде дворяне строго следовали европейской моде, но Екатерина II, будучи приверженцем идеи национальной идентичности, поощряла включение русских элементов в костюмы и даже издавала указы, направленные на ограничение излишней роскоши. Например, в 1782 году были изданы указы, рекомендовавшие «простоту и умеренность в образе одежды», запрещавшие золотое и серебряное шитье или кружево шире двух вершков (около 9 см) и головные уборы выше двух вершков. Также предписывалось носить платья цветов, присвоенных губернии, и использовать ткани русского производства, что, с одной стороны, было попыткой регулировать социальное потребление, а с другой – стимулировать отечественное производство.

Карточные игры были непременным атрибутом дворянской жизни, часто приводившим к огромным проигрышам и разорениям. Споры между дворянами, затрагивавшие честь и достоинство, могли решаться с помощью дуэлей, несмотря на их официальные запреты, что подчеркивало сохранение архаичных рыцарских представлений о чести в высших слоях общества.

Крестьянская и городская жизнь

Жизнь крестьянства, составлявшего основу российского общества, была совершенно иной. Большинство из них продолжали жить в «курных избах», которые топились «по-черному», без дымохода, что было обусловлено экономией дров и традициями. Однако в конце XVIII века стали появляться некоторые улучшения: деревянные полы, потолки, а у зажиточных крестьян – даже застекленные окна, что свидетельствовало о медленных, но все же изменениях.

Рацион крестьян был простым и однообразным: основой был хлеб (ржаной), щи из кислой капусты, различные каши, квас, кисель. Мясо было редким праздничным блюдом, что подчеркивало их постоянное нахождение на грани выживания. Одежда оставалась традиционной: рубахи, кафтаны, порты, лапти и онучи для мужчин; сарафаны, рубахи, душегрейки, поневы, лапти для женщин. Все это изготавливалось из домотканых материалов.

Быт горожан менялся медленнее, чем у дворянства, но быстрее, чем у крестьянства. Более состоятельные жители городов – купцы и именитые граждане – строили каменные дома в европейском стиле. Мещане же жили в простых деревянных домах, но и здесь происходили изменения: постепенно вместо единого общего помещения стали появляться отдельные комнаты, что повышало уровень комфорта и приватности. Развивалась городская инфраструктура, появлялись общественные места, но резкий контраст между сословиями оставался доминирующей чертой повседневной жизни.

Таким образом, екатерининская эпоха являла собой зрелище глубочайших социальных и культурных контрастов, где вершина общества наслаждалась европейскими благами, а ее основание оставалось погруженным в архаичный быт и бесправие.

Внутренние противоречия и кризисные явления

Эпоха Екатерины II, при всей своей внешней блистательности и грандиозности достижений, была пронизана глубокими внутренними противоречиями и кризисными явлениями. Эти конфликты, накапливавшиеся на протяжении десятилетий, подрывали фундамент российской цивилизации и позднего феодализма, ставя под вопрос устойчивость существующего строя.

Крестьянское восстание под предводительством Е.И. Пугачева

Главным и наиболее острым внутренним противоречием эпохи было катастрофическое усиление крепостного права, особенно в контексте декларируемых идей «просвещенного абсолютизма». Бедственное положение крестьянства, составлявшего 90% населения, резко контрастировало с растущими привилегиями дворянства и просветительскими лозунгами правительства.

Это усугублялось комплексом других причин:

• Усиление крепостного гнета: Законодательные акты, ограничивающие права крестьян и дающие помещикам неограниченную власть (право ссылать на каторгу, запрет жаловаться), довели ситуацию до критической точки.
• Притеснение казачества: Ликвидация автономии Запорожской Сечи и распространение общероссийского законодательства на Донское казачество лишили их традиционных вольностей и привилегий.
• Притеснение коренных народов: Народы Урала и Поволжья (башкиры, татары, калмыки, чуваши, марийцы, мордва, удмурты) страдали от колонизационной политики, экспроприации земель и насаждения чуждых им порядков.
• Увеличение налогов и рекрутских наборов: Постоянные войны, которые вела империя, требовали огромных ресурсов, что ложилось тяжелым бременем на податное население.

Все эти факторы привели к мощнейшему крестьянскому восстанию под предводительством Емельяна Пугачева (1773–1775 гг.). Это восстание, потрясшее всю страну, охватило обширные территории Оренбургского края, Урала, Прикамья, Башкирии, части Западной Сибири, Среднего Поволжья, а также части Казанской, Нижегородской и Астраханской губерний.

Состав и масштабы Пугачевского восстания

Характеристика	Детали
Территория	Оренбургский край, Урал, Прикамье, Башкирия, часть Западной Сибири, Среднее Поволжье, части Казанской, Нижегородской, Астраханской губерний.
Состав участников	Яицкие казаки, помещичьи, государственные, экономические и заводские крестьяне, а также башкиры, татары, калмыки, казахи, чуваши, марийцы, мордва, удмурты.
Численность войска (ноябрь 1773 г.)	Около 40 тысяч человек.
Численность войска (январь 1774 г.)	До 120 тысяч человек.

Восстание было подавлено лишь ценой огромных усилий и с использованием регулярных армейских частей. Несмотря на поражение, оно стало грозным предупреждением для самодержавия, показав глубину социальных противоречий и взрывоопасность крепостнической системы.

Финансовый кризис и его последствия

К концу правления Екатерины II Россия столкнулась с тяжелейшим экономическим и финансовым кризисом, который поставил под угрозу стабильность всей финансовой системы. Непрерывные войны, активная внешняя политика и неэффективность управления привели к значительному росту государственных расходов, которые не покрывались доходами.

Финансовые показатели Российской империи (конец XVIII века)

Показатель	Значение (конец правления Екатерины II, 1796 г.)
Общий государственный долг	Достиг 205 миллионов рублей.
Дефицит бюджета	Достигал 200 миллионов рублей (эквивалентно трем годовым бюджетам). В начале 1790-х годов дефицит составлял до 15 млн рублей ежегодно.
Внешние займы	Первый крупный внешний заем был осуществлен в 1769 году в Голландии. Займы стали регулярным инструментом покрытия дефицита.
Выпуск бумажных ассигнаций	В обращении находилось до 156–157 миллионов рублей ассигнациями.
Инфляция и обесценивание рубля	Массовый выпуск ассигнаций привел к значительной инфляции, и рубль потерял до 32% своей стоимости.

Для покрытия растущих расходов правительство активно прибегало к внешним займам, первый из которых был получен в 1769 году в Голландии. Еще одной мерой стало активное печатание бумажных ассигнаций. К концу правления Екатерины II в обращении находилось до 156–157 миллионов рублей ассигнациями, что привело к их значительному обесцениванию и высокой инфляции. Рубль потерял до 32% своей стоимости, что негативно сказалось на благосостоянии всех слоев населения и подорвало доверие к финансовой системе государства. Этот кризис показал ограниченность ресурсной базы феодальной экономики и необходимость глубоких структурных реформ.

Противоречия «просвещенного абсолютизма»

Сама политика «просвещенного абсолютизма» Екатерины II, декларировавшая либеральные принципы и заботу о благе подданных, содержала в себе глубокие внутренние противоречия. Невозможность или нежелание императрицы пойти на реальные шаги по смягчению крепостного права и ограничению самодержавия привели к разочарованию образованной части общества.

Это разочарование в способности самодержавия к истинно реформаторской деятельности дало старт появлению более радикальных революционных идей. Примером может служить судьба А.Н. Радищева, чье «Путешествие из Петербурга в Москву» стало резкой критикой крепостничества и самовластия. Его преследование показало границы дозволенного «просвещенным» монархом.

Кроме того, екатерининская эпоха характеризовалась широким распространением коррупции и фаворитизма. Огромные состояния, раздаваемые фаворитам, и повсеместное взяточничество способствовали падению нравов дворянства и подрывали авторитет государственной власти. Эти явления, хотя и не были новыми для России, достигли при Екатерине II такого масштаба, который стал одной из серьезных системных проблем.

Таким образом, «Золотой век» Екатерины II был не только временем расцвета, но и периодом глубоких внутренних противоречий и кризисных явлений, которые заложили фундамент для будущих потрясений и стали серьезным вызовом для дальнейшего цивилизационного развития Российской империи.

Заключение: Итоги и историческое значение правления Екатерины II

Эпоха Екатерины II Великой, охватывающая последние десятилетия XVIII века, представляет собой сложный и многогранный период в истории России, который оставил глубокий след в формировании ее цивилизационного облика. Это было время, когда поздний российский феодализм достиг своего апогея, продемонстрировав как потенциал к экстенсивному развитию, так и внутреннюю несостоятельность.

С одной стороны, правление Екатерины II ознаменовалось беспрецедентным укреплением государственности, расширением территории империи и превращением России в одну из ведущих мировых держав. Политика «просвещенного абсолютизма», несмотря на свою двойственность, привела к значительным реформам в государственном управлении, правовой системе и образовании. «Жалованная грамота дворянству» и «Жалованная грамота городам» упорядочили сословную структуру, закрепив привилегии высших слоев и стимулировав развитие городов. Культурный расцвет, получивший название «Золотого века», характеризовался глубоким осмыслением европейских идей Просвещения и появлением выдающихся произведений в литературе, искусстве и архитектуре. Значительный рост внешней торговли и освоение новых плодородных земель способствовали экономическому подъему, обеспечивая империю необходимыми ресурсами.

С другой стороны, эта блистательная эпоха была пронизана глубокими, непримиримыми противоречиями. Крайнее усиление крепостного права, выразившееся в беспрецедентном ограничении прав крестьян и распространении крепостничества на новые территории (Малороссия, Новороссия, земли Речи Посполитой), стало ярким проявлением архаичности социально-экономической системы. Феномен месячины, четырех-шестидневной барщины, запрет жаловаться на помещиков — все это усугубляло бедственное положение подавляющего большинства населения. Финансовый кризис, вызванный длительными войнами и неэффективным управлением, привел к огромному государственному долгу (до 205 млн рублей), дефициту бюджета и обесцениванию бумажных ассигнаций, что подорвало экономическую стабильность.

Наконец, территориальные приобретения, принесшие России статус великой державы, одновременно породили «национальные вопросы» (польский, украинский, еврейский), которые станут источником напряженности на столетия вперед. Мощное крестьянское восстание под предводительством Е.И. Пугачева, охватившее огромные территории и объединившее множество социальных и этнических групп, стало грозным свидетельством глубочайших социальных противоречий и неспособности «просвещенного абсолютизма» решить проблему крепостного права.

Таким образом, екатерининская эпоха предстает перед нами как период двойственности и парадоксов. Она была временем величия и блеска, но одновременно и временем усугубления социальных несправедливости, зарождения новых кризисных явлений. Именно в этот период были заложены основы как будущего могущества Российской империи, так и тех внутренних проблем, которые в конечном итоге приведут к ее краху. Поздний российский феодализм, достигнув своего пика при Екатерине II, уже нес в себе семена собственного разрушения, а цивилизационные особенности России конца XVIII века ярко демонстрировали сложный синтез европейского влияния и глубоко укоренившихся национальных традиций, обреченный на столкновение.

Список использованной литературы

1. Анисимов Е.В., Каменский А.Б. Россия в XVIII — первой половине XIX века: История. Историк. Документ. М., 1994. 343 с.
2. Благотворительность в России. Под ред. А.Степанова. СПб.: ПРЕСС-Инфо, 2002. 182 с.
3. Каменский А.Б. Жизнь и судьба императрицы Екатерины Великой. М.: Прогресс, 1997. 239 с.
4. Келдыш Ю. Русская музыка XVIII в. М.: Музыка, 1965. 201 с.
5. Миронов Б.Н. Социальная история России периода империи (XVIII — начало XX века). 290 с.
6. Омельченко О.А. Законная монархия Екатерины Второй. М.: Московский рабочий, 1993. 278 с.
7. Павленко Н.И., Андреев И.Л. История России с древнейших времен до конца XIX века. М.: Дрофа, 2001. 377 с.
8. Павленко Н.И. Екатерина Великая. М.: Просвещение, 1999. 166 с.
9. Три века Санкт-Петербурга. Энциклопедия. Восемнадцатое столетие. Книга вторая. М.: Академия, 2003. 630 с.
10. Экономическое развитие России при Екатерине II. URL: https://foxford.ru/wiki/istoriya/ekonomicheskoe-razvitie-rossii-pri-ekaterine-ii (дата обращения: 16.10.2025).
11. Народы России в XVIII в., перемены в повседневной жизни российских сословий. URL: https://foxford.ru/wiki/istoriya/narody-rossii-v-xviii-v-peremeny-v-povsednevnoy-zhizni-rossiyskih-sosloviy (дата обращения: 16.10.2025).
12. Социально-экономическое развитие России во второй половине XVIII в. URL: https://studfile.net/preview/835338/page:3/ (дата обращения: 16.10.2025).
13. Экономика Российской империи. URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%AD%D0%BA%D0%BE%D0%BD%D0%BE%D0%BC%D0%B8%D0%BA%D0%B0_%D0%A0%D0%BE%D1%81%D1%81%D0%B8%D0%B9%D1%81%D0%BA%D0%BE%D0%B9_%D0%B8%D0%BC%D0%BF%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%B8#%D0%92%D1%82%D0%BE%D1%80%D0%B0%D1%8F_%D0%BF%D0%BE%D0%BB%D0%BE%D0%B2%D0%B8%D0%BD%D0%B0_XVIII_%D0%B2%D0%B5%D0%BA%D0%B0 (дата обращения: 16.10.2025).
14. История России — тема 39. URL: https://lektsii.org/3-73133.html (дата обращения: 16.10.2025).
15. Социально-экономическое развитие России в XVIII веке. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/sotsialno-ekonomicheskoe-razvitie-rossii-v-xviii-veke (дата обращения: 16.10.2025).
16. Внешняя политика Екатерины II. Итоги. URL: https://histrf.ru/read/articles/vneshniaia-politika-iekatieriny-ii-itoghi (дата обращения: 16.10.2025).
17. Экономическая деятельность Екатерины II. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/ekonomicheskaya-deyatelnost-ekateriny-ii (дата обращения: 16.10.2025).
18. Экономика и торговля Российской империи. URL: https://impereur.ru/ekonomika-i-torgovlya-rossijskoj-imperii.html (дата обращения: 16.10.2025).
19. Социально-экономическое развитие России во второй половине XVIII в. URL: https://lektsii.com/13-57530.html (дата обращения: 16.10.2025).
20. Литература и пресса при Екатерине. URL: https://histrf.ru/read/articles/literatura-i-priessa-pri-iekatierinie (дата обращения: 16.10.2025).
21. Внешняя политика Екатерины II. URL: https://ed-star.ru/vneshnyaya-politika-ekateriny-ii (дата обращения: 16.10.2025).
22. Феодализм. URL: https://bigenc.ru/domestic_history/text/4708770 (дата обращения: 16.10.2025).
23. Внутренняя политика Екатерины II. «Золотой век» русского дворянства. URL: https://studfile.net/preview/3120173/page:6/ (дата обращения: 16.10.2025).
24. Дворяне, купцы и мещане: как жили люди разных сословий в Москве XVIII века. URL: https://www.mos.ru/news/material/40348046/ (дата обращения: 16.10.2025).
25. Как жил русский дворянин во время правления Екатерины II. URL: https://timoskva.ru/kak-zhil-russkij-dvoryanin-vo-vremya-pravleniya-ekateriny-ii/ (дата обращения: 16.10.2025).
26. Внутренняя и внешняя политика Екатерины II. URL: https://histerl.ru/lectures/vnutrennyaya_i_vneshnyaya_politika_ekateriny_2.htm (дата обращения: 16.10.2025).
27. Пугачевщина: предпосылки, цели, этапы народного восстания и причины его поражения. URL: https://histerl.ru/lectures/pugachevshhina_predposylki_celi_etapy_narodnogo_vosstaniya_i_prichiny_ego_porazheniya.htm (дата обращения: 16.10.2025).
28. Екатерина II. URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%95%D0%BA%D0%B0%D1%82%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%BD%D0%B0_II (дата обращения: 16.10.2025).
29. Сословия при Екатерине II. URL: https://obuchalka.org/istoriya/sosloviya-pri-ekaterine-2.html (дата обращения: 16.10.2025).
30. Архитекторы 18 века в России и их работы. URL: https://rudesign-shop.ru/blog/arhitjktory-18-vjka-v-rossii-i-ih-raboty/ (дата обращения: 16.10.2025).
31. Взаимоотношения государства и общества в Российской империи в эпоху Екатерины Великой. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/vzaimootnosheniya-gosudarstva-i-obschestva-v-rossiyskoy-imperii-v-epohu-ekateriny-velikoy (дата обращения: 16.10.2025).
32. Российская империя во второй половине XVIII века. Просвещенный абсолютизм Екатерины II. URL: https://examer.ru/ege_history/teoriya/rossiyskaya-imperiya-vo-vtoroy-polovine-xviii-veka-prosveschennyy-absolyutizm-ekateriny-ii (дата обращения: 16.10.2025).
33. Политика просвещённого абсолютизма при Екатерине II. URL: https://histerl.ru/lectures/politika_prosveshhennogo_absolyutizma_pri_ekaterine_2.htm (дата обращения: 16.10.2025).