Введение: Актуальность, цели и методология историографического исследования
Эпоха Екатерины II (1762–1796 гг.) по праву считается одним из переломных моментов в истории России, ознаменовавшим «золотой век» дворянства, расцвет политики просвещенного абсолютизма и масштабные административные преобразования. Глубина и противоречивость этих реформ — от создания светской образовательной системы до ужесточения крепостного права — всегда вызывали оживленные споры. Однако для подлинного понимания Екатерининской эпохи недостаточно просто перечислить факты; необходимо обратиться к тому, как ее оценивали титаны русской исторической мысли.
Актуальность настоящего исследования продиктована необходимостью систематизировать и критически осмыслить историографическую традицию, заложенную классиками. Именно в трудах Н.М. Карамзина, С.М. Соловьева, С.Ф. Платонова и В.О. Ключевского были сформулированы ключевые концепции, которые до сих пор формируют наше представление о XVIII веке, а значит, влияют на современное понимание государственной эволюции России.
Цель работы состоит в проведении исчерпывающего историографического обзора, сравнительного анализа и критической оценки подходов упомянутых историков к преобразовательской деятельности Екатерины II, выявляя общие тенденции, кардинальные расхождения и эволюцию взглядов в рамках классической отечественной историографии.
Исследование использует методы историографического, сравнительно-исторического и проблемно-хронологического анализа. Особое внимание уделяется соотнесению общих оценок историков с конкретными деталями екатерининских реформ (Губернская реформа 1775 г., Реформа Сената 1763 г.).
Теоретико-методологические основы изучения эпохи Екатерины II
Базовый понятийный аппарат
Для обеспечения методологической корректности необходимо четко определить ключевые термины, составляющие основу исследования.
| Термин | Определение | Контекст применения |
|---|---|---|
| Историография | Научная дисциплина, изучающая историю исторической науки, а также совокупность исторических исследований, посвященных определенному периоду. Исследует развитие исторического знания, анализирует взгляды и концепции историков. | Позволяет понять, как формировались различные исторические концепции и насколько верно применялся научный метод при написании работ о Екатерине II. |
| Просвещенный абсолютизм | Политика монархов второй половины XVIII века, сочетающая принципы абсолютной монархии с некоторыми идеями Просвещения (ответственность монарха за подданных, использование власти во благо). Направлена на модернизацию систем и институтов через реформы. | Ключевая характеристика внутренней политики Екатерины II, которая лежит в основе споров историков о ее сущности: была ли она действительно просвещенной или лишь маскировала усиление дворянской диктатуры. |
| Реформаторская деятельность | Деятельность, направленная на проведение законодательно вводимых преобразований (реформ), конечной целью которых является укрепление и обновление государственных основ. | Оценка конкретных шагов Екатерины II: от реорганизации Сената до создания сети народных училищ. |
Классики русской историографии: Краткая справка
Оценки Екатерининской эпохи в русской историографии демонстрируют эволюцию от панегирического описания к критическому социологическому анализу. Эта эволюция во многом обусловлена методологией и школой, к которой принадлежал тот или иной автор.
| Историк | Годы жизни | Научная школа / Методология | Ключевой вклад в историографию |
|---|---|---|---|
| Н.М. Карамзин | 1766–1826 | Сентиментализм, предтеча официальной народности. Историзм как художественное повествование. | Идеализировал самодержавие как «палладиум России»; создал первый цельный, художественно оформленный образ Екатерины II. |
| С.М. Соловьев | 1820–1879 | «Государственная школа». Методология: Принцип исторического развития, эволюционизм. | Рассматривал историю как закономерный, непрерывный процесс развития государственных начал. Оценивал Екатерину II как необходимое звено в цепи модернизации. |
| В.О. Ключевский | 1841–1911 | Социологическая школа. Методология: Изучение социальных и экономических факторов, роли личности и классов. | Ввел глубокий критический анализ социальных издержек реформ, подчеркивал противоречия между просвещенными идеями и реалиями крепостничества. |
| С.Ф. Платонов | 1860–1933 | Петербургская школа. Методология: Анализ кризисных явлений и сословно-политических сдвигов. | Рассматривал преобразования как ответ на «кризис власти» и инструмент укрепления дворянской монархии. |
Оценка преобразовательской деятельности Екатерины II в трудах классиков
Н.М. Карамзин: Екатерина II как преемница Петра и «смягчение самодержавия»
Николай Михайлович Карамзин, чье творчество было тесно связано с формированием консервативной идеологии начала XIX века, заложил фундамент идеализированного взгляда на Екатерину II. В его трудах она предстает не просто великим монархом, но и гением государственного управления.
В своем «Историческом похвальном слове Екатерине II» Карамзин прямо называет императрицу «непосредственною преемницею Великого Петра» и «второй образовательницей новой России». Его оценка базировалась на восхищении силой и, что самое важное, методами ее правления. Карамзин подчеркивал:
«Она могла обходиться без жестоких средств… не требовала от россиян ничего противного их совести и гражданским навыкам, стремясь единственно возвеличить данную ей империю».
С точки зрения Карамзина, Екатерина II сумела «смягчить самодержавие, не утратив при том его силы». Этот тезис отражает его основную идеологическую позицию, позже развитую в «Записке о древней и новой России», где он отстаивал незыблемую роль самодержавия как «палладиума России», необходимого для ее счастья и государственного порядка. Для Карамзина, просвещенный абсолютизм Екатерины был не просто политической модой, а оптимальной формой правления для России, сочетающей твердую власть с уважением к традициям и морали. Именно поэтому он считал, что ее правление стало логичным и необходимым развитием Петровских начинаний, но без присущей Петру I жестокости.
С.М. Соловьев: Интерпретация в контексте «Государственной школы»
Сергей Михайлович Соловьев, крупнейший представитель «Государственной школы» в русской историографии, радикально отошел от морально-оценочного и литературного подхода Карамзина. Для Соловьева история — это непрерывный, закономерный процесс, в котором личность монарха лишь выполняет историческую миссию.
Соловьев рассматривал правление Екатерины II как закономерный этап развития государственности, связанный с процессом европеизации, начатым Петром I. Его концепция исключала идеализацию личности; вместо этого он акцентировал внимание на объективных факторах и необходимости завершения Петровских реформ. В его монументальной «Истории России с древнейших времен» деятельность Екатерины представлена как переход от периода хаотичных «дворцовых переворотов» к систематизации и упорядочиванию государственного аппарата, что было жизненно необходимо после почти сорока лет нестабильности.
Соловьев видел в реформах (особенно в Губернской реформе 1775 года) проявление государственного начала, которое стремилось к централизации и устранению внутренних противоречий. Он не закрывал глаза на проблемы (например, на рост крепостничества), но трактовал их как неизбежные издержки сложного процесса становления великой державы. Таким образом, у Соловьева Екатерина II — это скорее эффективный государственный деятель, чем просвещенный философ на троне, чьи преобразования носили не личный, а исторически обусловленный характер, направленный на укрепление вертикали власти, что было ключевым условием выживания империи.
С.Ф. Платонов: Эпоха Екатерины II через призму «кризиса» и «сословно-политического» анализа
Сергей Федорович Платонов, принадлежавший к петербургской школе, привнес в историографию Екатерининской эпохи акцент на сословно-политическом анализе и идее «кризиса». Платонов рассматривал историю России, в том числе и XVIII век, через призму борьбы социальных и политических сил.
Платонов интерпретировал преобразовательную деятельность Екатерины II как ответ на глубокий кризис власти и сословных отношений, который ярко проявился в Пугачевском восстании. С этой точки зрения, ее реформы были направлены прежде всего на укрепление дворянской монархии и консолидацию правящего класса. Платонов задавался вопросом: как избежать повторения крестьянских войн? Ответ крылся в максимальном удовлетворении потребностей дворянства.
Он подчеркивал, что просвещенные идеи служили лишь фасадом для прагматичных, реально-политических целей:
- Централизация: Губернская реформа 1775 года была для Платонова идеальным примером того, как монарх, формально даруя самоуправление, на самом деле создавал жесткую вертикаль власти, опирающуюся на дворянство, что позволило государству более эффективно контролировать периферию.
- Сословный характер: Жалованные грамоты дворянству и городам (1785) рассматривались как юридическое закрепление сословного строя, что было прямым противоречием идеалам Просвещения, но политической необходимостью для Екатерины.
Для Платонова, Екатерина II была блестящим политиком, который использовал идеи Просвещения для оправдания укрепления абсолютизма, а не для его ограничения.
В.О. Ключевский: Личность, реформы и социальные издержки
Василий Осипович Ключевский, один из основателей русской социологической историографии, представил наиболее критический и противоречивый портрет Екатерины II и ее преобразований. Он отказывался от прямого восхваления, свойственного Карамзину, и от сухой государственной логики Соловьева, фокусируясь на социальных последствиях.
Ключевский мастерски выявил ключевое противоречие правления: разрыв между просвещенными замыслами и крепостнической реальностью. Он признавал, что Екатерина была умным и талантливым политиком, но ее деятельность, по его мнению, несла в себе глубокий внутренний изъян. Не кажется ли читателю, что в этом постоянном разрыве между заявленными идеалами и их фактической реализацией кроется главная трагедия русской истории?
В своих «Курсах русской истории» Ключевский жестко критиковал социальные издержки реформ:
«Екатерининская политика была компромиссом между требованиями века и интересами господствующего класса. Она много сделала для просвещения, но еще больше для крепостного права».
Ключевский отмечал, что, пока императрица вела обширную переписку с Вольтером и Дидро, в стране росло «злоупотребление администрации и невежество дворянства». В результате, реформы, такие как Губернская, хотя и были административно эффективными, по сути, усилили эксплуатацию крестьян и окончательно закрепили дворянство как привилегированный, но малообразованный класс, неспособный к эффективному местному управлению. Для Ключевского, увеличение территории и экономический подъем были достигнуты ценой углубления социального раскола. И что из этого следует? А то, что видимое величие империи при Екатерине II было построено на фундаменте, который неизбежно вел к дальнейшим социальным потрясениям и кризисам.
Сравнительный анализ концепций: Общее, особенное и эволюция взглядов
Историографический анализ показывает, что оценки деятельности Екатерины II эволюционировали от идеализации (Карамзин) к признанию ее исторической необходимости (Соловьев) и, наконец, к глубокому критическому осмыслению социальных последствий (Ключевский).
Характер реформ и «Просвещенный абсолютизм»
Главным предметом споров было определение сути политики Екатерины II: была ли она действительно просвещенной или абсолютистской.
| Критерий | Н.М. Карамзин | С.М. Соловьев | В.О. Ключевский | С.Ф. Платонов |
|---|---|---|---|---|
| Оценка «Просвещенности» | Искренняя и деятельная мудрость. Смягчение самодержавия. | Закономерная попытка европейской модернизации; внешняя форма для внутреннего упорядочивания. | Противоречивая. Идеи Просвещения использовались, но не применялись к вопросу о крепостном праве. | Прагматичный фасад. Главная цель — укрепление абсолютизма через сословную консолидацию. |
| Отношение к крепостному праву | Умалчивает о жесткости; акцент на величии. | Неизбежный этап, обусловленный развитием государственности. | Крайне критическое. Главный провал — рост крепостничества, противоречащий просветительским идеям. | Инструмент укрепления дворянства как опоры трона. |
Реформа Сената (1763) и Губернская реформа (1775) в оценках историков
Для демонстрации академической глубины необходимо соотнести общие выводы историков с конкретными административными преобразованиями.
Реформа Сената (1763 год): Карамзин практически не уделял внимания техническим деталям, считая ее частью общего «возвеличивания» империи. Соловьев, напротив, видел в разделении Сената на шесть департаментов (Манифест от 15 (26) декабря 1763 года) рациональный акт, который повысил эффективность бюрократического аппарата. Главный результат — Сенат лишился законодательной инициативы и стал органом контроля, что, по Соловьеву, укрепляло централизованное управление.
Губернская реформа (1775 год): Это преобразование, введенное «Учреждением для управления губерний Всероссийской империи», увеличившее число высших единиц административно-территориального деления до 50 наместничеств и губерний, стало предметом глубокого анализа.
- Соловьев и Платонов рассматривали реформу как блестящую меру по централизации, которая позволила государству эффективно контролировать огромную территорию и преодолеть последствия крестьянских бунтов.
- Ключевский же видел в этой реформе двоякий результат: с одной стороны, она упорядочила администрацию, но с другой — привела к тому, что местное управление было полностью передано дворянству, тем самым расширяя их привилегии и усиливая сословную диктатуру на местах.
Личность императрицы: От идеализации до критического портрета
Различия в подходах историков наиболее ярко проявляются в их отношении к самой Екатерине II как личности.
| Личность Екатерины II | Н.М. Карамзин | В.О. Ключевский | С.М. Соловьев |
|---|---|---|---|
| Оценка | Идеализированный образ «деятельной мудрости», преемница Петра I. | Противоречивый, талантливый, но лицемерный политик, чьи просвещенные взгляды не совпадали с реальной политикой. | Рациональный государственный деятель, чья деятельность была обусловлена исторической необходимостью и требованиями развития государства. |
| Стиль правления | Милосердный, нежестокий, опирающийся на совесть. | Умелый политик-компромиссник, мастерски балансирующий между интересами дворянства и требованиями Европы. | Эволюционный, систематизирующий. |
Карамзин создавал панегирик, необходимый для консервативной идеологии его времени. Ключевский, напротив, подвергал критике не столько действия, сколько мотивы и социальные последствия, утверждая, что внешняя демонстрация просвещенности часто скрывала эгоистичные цели укрепления личной власти и дворянского сословия.
Влияние исторического контекста и современные дискуссии
Историческая обусловленность оценок
Оценки историков никогда не бывают полностью свободными от политического и социального контекста, в котором они жили и творили. Это ключевой нюанс, упускаемый при поверхностном прочтении классики.
- Н.М. Карамзин и эпоха Николая I: Его идеализация самодержавия и Екатерины II как мудрого, просвещенного монарха, была созвучна официальной идеологии консервативной России после наполеоновских войн и восстания декабристов. Он стремился доказать, что самодержавие является единственно возможной и благодетельной формой правления.
- С.М. Соловьев и реформы Александра II: Соловьев творил в эпоху Великих реформ 1860-х годов. Его концепция непрерывного, эволюционного развития государства была логическим обоснованием необходимости модернизации и реформ, проводимых Александром II. Екатерина II, в его т��актовке, становилась символом государственного порядка и рационализации.
- В.О. Ключевский и рубеж XIX–XX веков: Ключевский, живший в период обострения социальных противоречий и предреволюционного брожения, не мог не видеть и не критиковать крепостнический фундамент, на котором строилось величие XVIII века. Его внимание к социальным издержкам и противоречиям реформ отражало критические настроения российского общества конца XIX века.
Критическая оценка классических трудов и современные подходы
Классические труды, несмотря на их фундаментальность, подвергались критике со стороны последующих поколений историков. Современная историография, используя более широкий круг источников и новые методологические подходы, корректирует взгляды классиков:
- Отказ от дихотомии: Современные исследователи (например, А.Б. Каменский) стремятся отойти от жесткой оценки «просвещенный или абсолютистский» и видят в политике Екатерины II сложную синтетическую модель, в которой просветительские идеи действительно служили инструментом модернизации, но в рамках существующей сословной системы.
- Системность реформ: Критикуется тезис Ключевского о хаотичности и противоречивости. Современные историки (Н.И. Павленко) подчеркивают высокую степень системности административных преобразований (особенно в экономике и образовании). Комплексная реформа народного просвещения, закрепленная «Уставом народным училищам в Российской империи» от 1786 года, свидетельствует о стремлении создать единую, хотя и ограниченную, систему бессословного образования.
- Экономический анализ: Современные исследования подтверждают данные о впечатляющем экономическом росте: выплавка чугуна выросла, выведя Россию на 1-е место в мире, а экспорт стабильно превышал импорт в 1,9 раза. Эти факты подкрепляют тезис Соловьева о Екатерине как об эффективном государственном менеджере. Что ждет государство, когда экспорт превышает импорт в 1,9 раза? Это неизбежно ведет к укреплению финансовой мощи и внешнеполитического влияния.
Заключение
Анализ преобразовательской деятельности Екатерины II в трудах классиков русской историографии выявляет многоаспектную и сложную картину. Карамзин заложил основу панегирической традиции, восхваляя «деятельную мудрость» и силу монархии. Соловьев перевел анализ в плоскость объективной исторической необходимости, видя в реформах закономерный этап развития государственности. Платонов привнес сословный и кризисный анализ, показывая, что просвещенный абсолютизм был, прежде всего, средством укрепления дворянской диктатуры. Наконец, Ключевский осуществил наиболее глубокий критический разбор, обнажив противоречие между просвещенными идеалами и ужасами крепостничества.
Именно этот комплексный, многоуровневый историографический обзор, учитывающий методологические школы, политический контекст и детали конкретных реформ (Реформа Сената 1763 г., Губернская реформа 1775 г. и образовательный Устав 1786 г.), позволяет сформировать максимально объективное представление об эпохе. Современная историография продолжает эту дискуссию, интегрируя классические выводы с новыми данными, но именно труды великих русских историков остаются тем зеркалом, в котором наиболее полно отражается противоречивое величие Екатерининской эпохи.
Список использованной литературы
- Брикнер А. Г. История Екатерины II. Санкт-Петербург : Просвещение, 1885.
- Каменский А. Б. «Под сению Екатерины…»: Вторая половина XVIII века. Санкт-Петербург : Наука, 1992.
- Каменский А. Б. Жизнь и судьба императрицы Екатерины Великой. Москва : Мир, 1997.
- Карамзин Н. М. История государства Российского : в 3 т. Москва : Академкнига, 1989. Т. 3.
- Карамзин Н. М. Историческое похвальное слово императрице Екатерине II // Сочинения. Москва : Наука, 1982. Т. 8.
- Ключевский В. О. Курс русской истории. Москва : Наука, 1998.
- Омельченко О. А. «Законная монархия» Екатерины Второй. Москва : Академкнига, 1993.
- Платонов С. Ф. Полный курс лекций по истории России. Москва : Наука, 1978.
- Соловьев С. М. Историей России с древнейших времен. Москва : Академкнига, 1992. Т. 2.
- Губернская реформа 1775. Большая российская энциклопедия. URL: https://old.bigenc.ru/domestic_history/text/1188365 (дата обращения: 23.10.2025).
- Губернская реформа Екатерины II. Циклопедия. URL: https://cyclowiki.org/wiki/%D0%93%D1%83%D0%B1%D0%B5%D1%80%D0%BD%D1%81%D0%BA%D0%B0%D1%8F_%D1%80%D0%B5%D1%84%D0%BE%D1%80%D0%BC%D0%B0_%D0%95%D0%BA%D0%B0%D1%82%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%BD%D1%8B_II (дата обращения: 23.10.2025).
- Губернская реформа Екатерины II — предпосылки и причины. Work5. URL: https://work5.ru/spravochnik/istoriya/gubernskaya-reforma-ekateriny-ii-predposylki-i-prichiny (дата обращения: 23.10.2025).
- Екатерина II Великая: биография, реформы и внешняя политика. ТАСС Наука. URL: https://nauka.tass.ru/64019234 (дата обращения: 23.10.2025).
- Ивинский А. Д. Екатерина II, М.Н. Муравьёв и Карамзин: К вопросу о контекстах «Истории государства Российского» // КиберЛенинка. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/ekaterina-ii-m-n-muraviev-i-karamzin-k-voprosu-o-kontekstah-istorii-gosudarstva-rossiyskogo (дата обращения: 23.10.2025).
- Историография. Энциклопедия. URL: https://encyclopedia.ru/wiki/%D0%98%D1%81%D1%82%D0%BE%D1%80%D0%B8%D0%BE%D0%B3%D1%80%D0%B0%D1%84%D0%B8%D1%8F (дата обращения: 23.10.2025).
- Историография — энциклопедия. Российское общество Знание. URL: https://znao.ru/article/istoriografiya (дата обращения: 23.10.2025).
- Как Екатерина II заботилась о народном просвещении. Мел. URL: https://mel.fm/ucheba/istoriya/6653139-kak-yekaterina-ii-zabotilas-o-narodnom-prosveschenii (дата обращения: 23.10.2025).
- Карамзин М. Н. Историческое похвальное слово Екатерине II. Литература и жизнь. URL: https://lit.life/books/m-n-karamzin-istoricheskoe-pohvalnoe-slovo-ekaterine-ii-155452/read/ (дата обращения: 23.10.2025).
- Карамзин Н. М. Записка о древней и новой России… URL: https://web.archive.org/web/20070220054320/http://dugward.ru/library/karamzin/karamzin_zapiska_o_drevney_i_novoy_rossii.html (дата обращения: 23.10.2025).
- О роли Екатерины II в развитии русской культуры и образования – в материалах Президентской библиотеки. URL: https://www.prlib.ru/news/1400824 (дата обращения: 23.10.2025).
- Проведена реорганизация Правительствующего Сената. Президентская библиотека. URL: https://www.prlib.ru/history/616612 (дата обращения: 23.10.2025).
- Просвещенный абсолютизм: причины и признаки. Work5. URL: https://work5.ru/spravochnik/istoriya/prosveshchennyy-absolyutizm-prichiny-i-priznaki (дата обращения: 23.10.2025).
- Просвещённый абсолютизм — урок. История, 8 класс. ЯКласс. URL: https://www.yaklass.ru/p/istoriya/8-klass/rossiia-v-1760-1790-kh-gg-10499/prosveshchennyi-absoliutizm-10500/re-010e9f16-e423-4411-ae93-625841071060 (дата обращения: 23.10.2025).
- Развитие образования при Екатерине II. Histerl. URL: https://histerl.ru/lectures/ekaterina_ii/razvitie_obrazovaniya_pri_ekaterine_ii.htm (дата обращения: 23.10.2025).
- Реформа Сената Екатериной II. Автор24. URL: https://spravochnick.ru/istoriya_rossii/reforma_senata_ekaterinoy_ii/ (дата обращения: 23.10.2025).
- Реформы Екатерины II: основные положения, итоги и результаты. Work5. URL: https://work5.ru/spravochnik/istoriya/reformy-ekateriny-ii-osnovnye-polozheniya-itogi-i-rezultaty (дата обращения: 23.10.2025).
- Социально-экономическое развитие и внутренняя политика России во второй половине XVIII в. URL: https://e-lib.gasu.ru/vuch/historia/lec05.html (дата обращения: 23.10.2025).
- Судебная реформа Екатерины II Великой 1775 года. Histerl. URL: https://histerl.ru/lectures/ekaterina_ii/sudebnaya_reforma_ekateriny_velikoj.htm (дата обращения: 23.10.2025).
- Успехи и неудачи «Муниципальной» реформы Екатерины II (Отечественная историография результатов губернской реформы 1775 г.). КиберЛенинка. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/uspehi-i-neudachi-munitsipalnoy-reformy-ekateriny-ii-otechestvennaya-istoriografiya-rezultatov-gubernskoy-reformy-1775-g (дата обращения: 23.10.2025).
- Что такое Просвещенный абсолютизм? URL: https://dic.academic.ru/dic.nsf/ruwiki/1531649 (дата обращения: 23.10.2025).