Просвещенный абсолютизм Екатерины II: Идеалы Просвещения, государственная практика и историческое наследие

Правление Екатерины II, начавшееся в 1762 году и продлившееся более трех десятилетий, стало одним из наиболее значимых и противоречивых периодов в истории России. Это время, когда, казалось бы, незыблемые основы абсолютной монархии столкнулись с волнующими, радикальными идеями европейского Просвещения. Феномен «просвещенного абсолютизма», который ассоциируется с именем Екатерины Великой, представляет собой уникальный сплав западноевропейских теоретических концепций и самобытных российских реалий, зачастую приводивший к парадоксальным результатам.

Актуальность исследования этой темы не ослабевает и по сей день. В условиях постоянно меняющегося мира понимание того, как государственная власть пыталась адаптировать передовые идеи эпохи к собственным задачам и вызовам, является ключевым для осмысления пути развития России. Мы увидим, как амбициозная императрица стремилась модернизировать империю, сохраняя при этом фундаментальные основы своего правления, что привело к неизбежному внутреннему конфликту между декларируемыми идеалами и суровой политической практикой.

Цель данной работы — провести глубокий исторический анализ просвещенного абсолютизма Екатерины II, раскрыть его теоретические корни, исследовать конкретные реформы и законодательные инициативы, выявить внутренние противоречия и оценить долгосрочные последствия. Мы рассмотрим, как идеи Просвещения, особенно французских мыслителей, повлияли на мировоззрение императрицы, и как эти идеи нашли свое отражение (или не нашли) в ее внутренней политике. Особое внимание будет уделено крепостному праву, ставшему камнем преткновения для многих просвещенных преобразований. Наконец, мы проанализируем, как оценивается политика Екатерины II в отечественной и зарубежной историографии, чтобы представить наиболее полную картину этого сложного исторического явления. Структура работы последовательно проведет нас от общего европейского контекста к специфике российской адаптации, от теоретических основ к конкретным реформам, от идеалов к противоречивой реальности и, наконец, к историческому наследию и его оценкам.

Просвещенный абсолютизм в контексте европейской политической мысли XVIII века

Вторая половина XVIII века, известная как эпоха Просвещения, принесла Европе не только новые философские течения, но и совершенно иной взгляд на роль монарха и государства. Именно тогда зародилось и оформилось уникальное политическое явление — просвещенный абсолютизм. Эта политика, проводимая рядом европейских правителей, представляла собой попытку гармонично сочетать традиционные принципы абсолютной монархии с прогрессивными идеями просветителей, направленными на благо общества. Главная идея заключалась в том, что монарх, обладающий абсолютной властью, принимает на себя исключительную ответственность за благополучие всех подданных, без сословных или классовых исключений. Это был своего рода «социальный контракт», в котором монарх выступал в роли «мудреца на троне», покровителя искусств и благодетеля нации, чья миссия — преобразование устаревших социальных институтов. Если говорить о практической стороне, то именно такой подход позволил многим европейским державам избежать революционных потрясений, характерных для Франции, обеспечивая постепенную, но системную модернизацию.

Теоретические основы Просвещенного абсолютизма: от Гоббса до Монтескье

Корни просвещенного абсолютизма уходят глубоко в рационалистическую философию XVII века. Одним из его родоначальников по праву считается английский мыслитель Томас Гоббс. В своем монументальном труде «Левиафан», опубликованном в 1651 году, Гоббс представил теорию абсолютной монархии, обосновывая ее как единственно возможное средство для предотвращения хаоса и «войны всех против всех». Он утверждал, что люди, опасаясь анархии, заключают «социальный контракт», добровольно отказываясь от части своих естественных прав в пользу неограниченной, суверенной власти монарха. Эта власть, по Гоббсу, является гарантом мира и порядка, стоящим над всеми законами, кроме тех, что она сама устанавливает. Идеи Гоббса о необходимости сильной централизованной власти нашли широкий отклик в европейских монархических кругах, заложив теоретическую базу для концепции просвещенного абсолютизма.

К XVIII веку, с расцветом французского Просвещения, концепция абсолютной власти получила новое осмысление. Философы, такие как Шарль Луи де Монтескье, Франсуа-Мари Аруэ (Вольтер), Дени Дидро и Жан-Жак Руссо, развивали идеи о свободе, равенстве, верховенстве закона и разделении властей. Хотя они по-разному относились к монархии, многие из них видели в просвещенном монархе потенциального реформатора, способного привести общество к процветанию. Монтескье в своем труде «О духе законов» (1748) анализировал различные формы правления и, хотя и выступал за разделение властей, признавал роль монарха в упорядочивании общества. Вольтер, будучи сторонником «просвещенного монарха», верил, что правитель, вооруженный разумом и просвещением, может привести свой народ к прогрессу и благополучию. Эти идеи, пусть и противоречивые, сформировали образ «мудреца на троне» — правителя, который, сохраняя абсолютную власть, действует в интересах народа, опираясь на разум и науку.

Практика Просвещенного абсолютизма в Европе: Сравнительный анализ

Теоретические построения быстро нашли свое воплощение в политической практике. Хронологические рамки просвещенного абсолютизма в Европе обычно охватывают период с 1740 по 1789 год, то есть от вступления на престол Фридриха II Прусского до начала Французской революции. Среди наиболее ярких представителей этого направления, помимо Екатерины II в России, выделяются Фридрих II Великий в Пруссии и Иосиф II Австрийский.

Фридрих II Великий (1740–1786), король Пруссии, считается одним из эталонных «просвещенных монархов». Он активно переписывался с Вольтером, называл себя «первым слугой государства» и проводил обширные реформы. Его политика включала:

• Административные реформы: Укрепление центральной власти, создание эффективного бюрократического аппарата.
• Судебные реформы: Унификация законодательства, отмена пыток, введение более справедливого судопроизводства.
• Образовательные реформы: Основание школ, поощрение наук и искусств.
• Экономические реформы: Развитие сельского хозяйства, промышленности, привлечение колонистов.
• Религиозная терпимость: Декларирование свободы вероисповедания.

Однако и его политика имела свои ограничения. Крепостное право в Пруссии, хотя и подвергалось некоторым изменениям, не было полностью отменено, а дворянство сохраняло значительные привилегии.

Иосиф II Австрийский (1780–1790), император Священной Римской империи и правитель Габсбургской монархии, был еще более радикальным реформатором. Его политика, известная как «иосифинизм», включала:

• Отмена крепостного права: В 1781 году Иосиф II издал Патент о полной личной свободе крестьян в Чехии, Моравии и Силезии, а затем и в других владениях.
• Религиозная терпимость: Издание Патента о толерантности (1781), предоставлявшего свободу вероисповедания протестантам и православным.
• Церковные реформы: Подчинение церкви государству, закрытие «бесполезных» монастырей, использование их имущества для государственных нужд.
• Административные и судебные реформы: Унификация системы управления, создание единого гражданского кодекса.

Иосиф II стремился к полной централизации и унификации империи, что часто вызывало сопротивление сословий и национальных меньшинств. Его реформы были настолько стремительными и всеобъемлющими, что нередко приводили к хаосу и волнениям.

Сравнительный анализ показывает, что, несмотря на общую идеологическую основу, практика просвещенного абсолютизма в разных странах имела свои особенности. Фридрих II был более осторожен, стремился к постепенным изменениям. Иосиф II, напротив, был импульсивен и радикален, пытаясь «переделать» общество сверху в кратчайшие сроки. Политика Екатерины II, как мы увидим, займет промежуточное положение, сочетая стремление к масштабным преобразованиям с необходимостью учета российских реалий и опорой на дворянство, что неизбежно породит свои уникальные противоречия.

Теоретические основы политики Екатерины II: Адаптация и интерпретация идей Просвещения

Екатерина II пришла к власти в России с четко сформулированной политической программой, которая была глубоко укоренена в идеях европейского Просвещения. Ее правление стало примером того, как монарх стремился не просто управлять, а «просвещать» свое государство, опираясь на принципы разума, закона и благосостояния. Однако адаптация этих идей к самобытным российским условиям, с ее огромными территориями, многонациональным населением, архаичными социальными институтами и, главное, крепостным правом, превратила западноевропейские концепции в уникальное, порой парадоксальное явление, известное как русский просвещенный абсолютизм.

Влияние европейских просветителей на мировоззрение Екатерины II

Императрица Екатерина II, урожденная немецкая принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, с юных лет проявляла необычайную склонность к самообразованию и глубокий интерес к философии. Задолго до восшествия на престол она активно изучала труды ведущих мыслителей французского Просвещения, таких как Шарль Луи де Монтескье, Франсуа-Мари Аруэ (Вольтер), Дени Дидро и Жан-Жак Руссо. Она читала их сочинения в оригинале на французском языке, что позволяло ей полностью погрузиться в мир новых идей.

Идеалы этих просветителей — стремление к свободе, равенству (в философском смысле, не в социальном), принципу разделения властей, праву на частную собственность и верховенству закона — глубоко повлияли на формирование мировоззрения Екатерины II. Она видела в этих идеях ключ к модернизации и укреплению Российской империи. Показательным является тот факт, что императрица вела обширную и содержательную переписку с многими из этих философов, в частности с Вольтером и Дидро. Эти письма были не просто светской беседой, а настоящим интеллектуальным диалогом, в ходе которого Екатерина II обсуждала применение идей Просвещения к российским реалиям, делилась своими мыслями о государственном управлении и реформах. Она стремилась предстать перед европейской интеллектуальной элитой как «мудрая правительница», философ на троне, чья цель — благо подданных и процветание державы. Эта «просвещенная» самооценка стала важным элементом ее публичного образа и политической стратегии.

«Наказ» Комиссии о составлении проекта нового Уложения 1767 года – манифест Просвещенного абсолютизма

Вершиной теоретической работы Екатерины II и наиболее полным выражением ее просвещенческих идей стал «Наказ Комиссии о составлении проекта нового Уложения» 1767 года. Этот документ, разработанный лично императрицей, стал подлинным манифестом ее просвещенного абсолютизма и заложил концептуальные основы ее дальнейшей политики и правовой системы.

Структура и содержание «Наказа»:

«Наказ» представлял собой объемный текст, состоящий из 20 глав и 655 статей. Его уникальность заключалась в том, что примерно ³⁄₄ текста составляли прямые или адаптированные цитаты из сочинений европейских просветителей. Наибольшее влияние оказали:

• Шарль Монтескье, «О духе законов»: Из этого труда были заимствованы идеи о различных формах правления, принципах разделения властей (хотя Екатерина интерпретировала их по-своему, не допуская ослабления монархической власти), о необходимости создания законов, соответствующих «духу народа» и географическим условиям.
• Чезаре Беккариа, «О преступлениях и наказаниях»: Из работы итальянского мыслителя были взяты принципы гуманизации уголовного права, осуждение пыток, смертной казни (в мирное время), идея соразмерности наказания преступлению.
• Дени Дидро и Жан Д’Аламбер, «Энциклопедия»: Из этого фундаментального труда были почерпнуты многие общие идеи об образовании, экономике, общественном благоустройстве.

Основные положения «Наказа»:

1. Необходимость сильной самодержавной власти: Вопреки некоторым идеям Монтескье о разделении властей, Екатерина II твердо отстаивала позицию, что «Российская Империя есть Европейская Держава» и «Пространство Государства требует, чтоб всякий Закон сообразовывался с благом народа, ибо обширность Государства требует самодержавного правления». Для такой огромной страны, как Россия, только сильная, централизованная власть могла обеспечить порядок и прогресс.
2. Законность и правовое государство: Императрица подчеркивала верховенство закона и необходимость создания справедливого законодательства. Она стремилась построить законную самодержавную монархию, основанную на разуме и праве, а не на произволе.
3. Сословное устройство общества: Несмотря на просвещенческие идеалы равенства, «Наказ» признавал и закреплял сословное деление общества. Екатерина II видела в дворянстве главную опору самодержавия и считала его ведущей силой в реализации своих преобразований.
4. Благо народа как цель государства: Монарх должен заботиться о благосостоянии подданных, поощрять развитие земледелия, промышленности, торговли, образования и культуры.

Таким образом, «Наказ» стал не просто сборником цитат, а глубоко продуманной концепцией, которая, с одной стороны, декларировала приверженность Екатерины II идеалам Просвещения, а с другой — адаптировала их к российским условиям, сохраняя и укрепляя самодержавную власть и сословное общество. Это был своего рода компромисс между западноевропейскими теориями и российской государственной традицией, попытка «просветить» империю без радикального изменения ее политической и социальной структуры.

Основные реформы и законодательные инициативы Екатерины II: Воплощение Просвещенного абсолютизма в Российской империи

Правление Екатерины II было отмечено активной реформаторской деятельностью, направленной на модернизацию государственного управления, экономики, социальной сферы и культуры. Эти реформы, хотя и вдохновленные идеями Просвещения, осуществлялись в рамках укрепления абсолютной монархии и имели своей целью создание эффективного, рационального государства, способного обеспечить благосостояние своих подданных.

Реформа Сената (1763) и укрепление центральной власти

Одним из первых шагов Екатерины II после восшествия на престол стала реформа Сената, проведенная в 1763 году. До этого Сенат обладал широкими полномочиями, включая законодательную инициативу, что нередко приводило к конфликтам с монархом. Екатерина II стремилась к четкому разграничению властей и укреплению своей единоличной законодательной власти.

В рамках реформы Сенат был разделен на 6 департаментов, каждый из которых получил строго определенные функции. Например, один департамент занимался государственными доходами и расходами, другой — судебными делами, третий — военными и так далее. Таким образом, Сенат был преобразован в орган контроля и высшую судебную инстанцию, но при этом лишился законодательной инициативы. Теперь законопроекты разрабатывались в императорской канцелярии и утверждались лично императрицей. Это позволило Екатерине II сосредоточить в своих руках всю полноту законодательной власти, усилить централизацию управления и обеспечить более эффективное проведение своих реформ.

Секуляризация церковных имуществ (1764)

В 1764 году была проведена одна из наиболее значимых и радикальных реформ — секуляризация церковных имуществ. Эта мера имела глубокие исторические корни и была направлена на решение нескольких стратегических задач. К началу правления Екатерины II монастыри владели огромными земельными наделами, к которым было приписано 769 610 крепостных душ мужского пола, что составляло значительную экономическую и политическую силу, независимую от государства.

Цели секуляризации:

1. Ликвидация экономического могущества церкви: Екатерина II, как и ее предшественники, стремилась подчинить церковь государству не только идеологически, но и экономически. Конфискация земель лишала духовенство мощной материальной базы.
2. Укрепление абсолютной власти монарха: Устранение влияния церкви в экономической сфере укрепляло самодержавную власть и ее контроль над всеми институтами общества.
3. Пополнение государственной казны: Земли и крестьяне переходили в ведение Коллегии экономии, а доходы от их труда теперь поступали в государственный бюджет.

Манифест о секуляризации монастырских земель был подписан Екатериной II 26 февраля (8 марта) 1764 года. В результате этой реформы монастырские крестьяне (около 1 миллиона душ мужского пола, включая женщин) перешли в управление Коллегии экономии и стали называться экономическими крестьянами. Они были освобождены от барщины и оброка в пользу монастырей, но стали платить денежный оброк в пользу государства. Это существенно увеличило поступления в казну: ежегодный доход о�� оброка, выплачиваемого бывшими монастырскими крестьянами, составлял 1,36 миллиона рублей. Секуляризация окончательно определила имущественно-правовое положение Русской церкви до конца синодального периода, подчинив ее государству.

Уложенная комиссия (1767-1768) – попытка создания нового законодательства

Одной из центральных инициатив Екатерины II, ярко демонстрирующей ее приверженность идеям Просвещения, стала Уложенная комиссия, созванная в 1767 году. Целью Комиссии была выработка нового свода законов Российской империи взамен устаревшего Соборного уложения 1649 года. Это был грандиозный проект, призванный создать рациональное, гуманное и справедливое законодательство, соответствующее духу Просвещения.

Состав и задачи Комиссии:
В Комиссию входили выборные депутаты от различных сословий: дворянства, городов, духовенства и государственных крестьян. Важно отметить, что крепостные крестьяне, составлявшие большинство населения страны, права на представительство не имели. Каждый депутат привез с собой «наказ» от своих избирателей, отражавший их чаяния и нужды. Сама императрица подготовила для Комиссии свой знаменитый «Наказ», ставший ее программным документом.

Противоречия и роспуск:
Работа Комиссии выявила глубокие противоречия в российском обществе. Депутаты, представляя интересы своих сословий, не смогли найти общего языка по ключевым вопросам, особенно по крестьянскому. Дворяне категорически не желали ограничения своих прав на крестьян, выступая против любых попыток улучшения их положения. Между тем, «Наказ» Екатерины II, декларируя принципы равенства перед законом, не предлагал конкретных механизмов отмены крепостного права, что делало этот вопрос практически неразрешимым в тогдашних условиях. В итоге, после полутора лет безрезультатных дебатов, Комиссия была распущена в 1768 году под предлогом начавшейся русско-турецкой войны. Несмотря на провал в создании нового уложения, работа Комиссии имела важное значение, поскольку дала императрице уникальный срез настроений и проблем российского общества.

Губернская реформа (1775): Унификация местного управления и формирование сословной структуры

После подавления Пугачевского восстания (1773–1775), которое выявило слабость местного управления и неэффективность существовавшей административно-территориальной системы, Екатерина II приступила к масштабной Губернской реформе. Ее положения были изложены в «Учреждениях для управления губерний Всероссийския империи» от 7 (18) ноября 1775 года.

Цели реформы:

1. Укрепление власти на местах: Создание более плотной, разветвленной и унифицированной системы административного управления для эффективного контроля над огромными территориями.
2. Формирование сословной структуры общества: Четкое разделение и закрепление прав и обязанностей сословий, создание отдельных органов управления и суда для дворян, горожан и государственных крестьян.
3. Перераспределение властных полномочий: Децентрализация некоторых функций от центрального правительства к местным органам.

Основные положения и структура:
Россия была разделена на 50 губерний, каждая из которых делилась на уезды. Количество губерний увеличилось почти вдвое, что позволило уменьшить их размеры и сделать управление более оперативным. Во главе губернии стоял губернатор, назначенный императрицей, а несколько губерний объединялись под властью генерал-губернатора.

Была создана новая иерархическая система административных, судебных и финансовых учреждений:

• В губерниях: Учреждались уголовная и гражданская палаты (высшие судебные инстанции), а также всесословный совестный суд, призванный разрешать дела «по совести».
• В уездах: Создавались уездный суд для дворян, нижний земский суд для государственных крестьян и городовой магистрат для горожан.
• Сословное самоуправление: Были укреплены органы сословного самоуправления. Например, дворяне получили право на уездные и губернские дворянские собрания, которые выбирали своих предводителей.

Реформа местного управления, с одной стороны, значительно укрепила центральную власть и ее контроль над регионами, а с другой — привела к значительному росту бюрократического аппарата. Расходы на содержание административного аппарата увеличились в 5,6 раз за годы правления Екатерины II. Тем не менее, созданная губернской реформой система органов управления продержалась до 1864 года, а административно-территориальное деление действовало до 1917 года, что свидетельствует о ее эффективности и устойчивости. В результате реформ было создано более 100 новых городов, что положительно сказалось на их развитии.

Жалованные грамоты дворянству и городам (1785): Юридическое оформление сословий

В 1785 году были изданы два важнейших законодательных акта, завершивших формирование сословной структуры Российской империи: «Жалованная грамота дворянству» и «Жалованная грамота городам». Эти документы стали квинтэссенцией политики Екатерины II в отношении сословий, закрепляя их права и обязанности.

«Жалованная грамота дворянству»:
Этот документ, официально называвшийся «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства», подтвердил и расширил уже имевшиеся привилегии дворянства. Дворяне были:

• Освобождены от телесных наказаний.
• Освобождены от подушной подати.
• Освобождены от обязательной государственной или военной службы.
• Получили право неограниченной собственности на имения и землю, включая недра.
• Получили право торгово-промышленной деятельности.
• Подтверждено право на создание сословных дворянских учреждений.

Эти меры фактически превратили дворянство в привилегированное сословие, полностью независимое от государства, но при этом сохранявшее монополию на власть и земельную собственность.

«Жалованная грамота городам»:
Официальное название — «Грамота на права и выгоды городам Российской империи». Этот документ законодательно оформил права и обязанности городского населения, которое было разделено на шесть разрядов (категорий) по имущественным и социальным признакам:

1. Настоящие городские обыватели: владельцы недвижимости.
2. Купцы: разделенные на три гильдии по капиталу.
3. Цеховые: ремесленники.
4. Иногородние и иностранные гости: постоянно проживающие в городе.
5. Именитые граждане: представители интеллигенции, крупные капиталисты, банкиры.
6. Посадские люди: все остальные горожане, не вошедшие в первые пять разрядов.

Для каждой категории были детализированы права и обязанности. Грамота создала новые выборные городские учреждения: общее градское собрание (для наиболее состоятельных горожан) и общую градскую думу, состоящую из городского головы и шести гласных, представлявших каждый разряд. Это способствовало развитию городского самоуправления и экономическому росту городов.

Реформы в сфере образования и культуры

Екатерина II считала развитие образования одной из важнейших задач своего царствования, видя в нем ключ к процветанию империи и формированию «новой породы» людей.

Ключевые инициативы:

• Смольный институт (1764): В 1764 году был открыт первый в России Институт благородных девиц — Смольный институт. Это было первое в Европе государственное женское учебное заведение, призванное воспитывать образованных, культурных и благонравных дворянок.
• Воспитательные дома: В том же 1764 году были открыты воспитательные дома для сирот, что свидетельствовало о социальной направленности реформ.
• Классно-урочная система (1768): В 1768 году была введена классно-урочная система обучения, что стало значительным шагом к унификации и систематизации образования.
• Российская академия (1783): В 1783 году была учреждена Российская академия (не путать с Петербургской академией наук, основанной в 1724 году). Она стала центром по изучению русского языка и словесности, созданная по образцу Французской академии, и имела целью нормирование русского языка, составление словарей и грамматик.
• «Устав народным училищам» (1786): Этот устав стал основой для создания всесословной системы образования. В каждом губернском городе создавались четырехклассные главные народные училища, а в уездных городах — двухклассные малые народные училища. К концу XVIII века в Российской империи насчитывалось около 550 различных учебных заведений, в которых обучались 62 тысячи учащихся, из них примерно 400 были народными училищами. В 1786 году были открыты первые 25 главных народных училищ.

Эти реформы заложили основы системы начального и среднего образования, включая женские учебные заведения, и способствовали подъему русской культуры, оживлению интеллектуальной жизни в России, а также повышению образованности общества в духе европеизации.

Политика цензуры: от «вольного книгопечатания» к ужесточению

Политика Екатерины II в области цензуры демонстрирует характерную для ее правления двойственность. В начале своего царствования, вдохновленная идеями Просвещения, императрица проявила значительную либерализацию. В 1783 году был издан Указ о «вольном книгопечатании», который разрешал частным лицам иметь типографии. Это стимулировало развитие издательского дела и распространение печатного слова.

Однако динамика цензурной политики резко изменилась после 1789 года и событий Французской революции. Революционные потрясения во Франции, с их радикальными лозунгами о свободе и равенстве, напугали Екатерину II. Она увидела в них угрозу абсолютной монархии и государственному порядку. В результате, политика цензуры начала ужесточаться. В 1796 году, незадолго до своей смерти, Екатерина II официально ввела государственную цензуру в России. Это стало значительным отходом от ее ранних просвещенческих идеалов и демонстрировало прагматизм и страх перед распространением революционных идей.

Таким образом, внутренняя политика Екатерины II представляла собой сложный комплекс реформ, которые, с одной стороны, стремились к рационализации и модернизации, а с другой — укрепляли основы самодержавия и сословного строя, часто противоречащим декларируемым просвещенческим идеалам.

Противоречия Просвещенного абсолютизма: Идеалы и реальность Российской империи

Просвещенный абсолютизм Екатерины II, несмотря на свою прогрессивную риторику и многочисленные реформы, был явлением глубоко противоречивым. В его основе лежала фундаментальная дилемма: как примирить западноевропейские идеалы свободы, равенства и верховенства закона с российской действительностью, где доминировали самодержавие, сословные привилегии и, главное, крепостное право. Эта дилемма определила двойственный характер всей политики императрицы, демонстрируя существенный разрыв между декларируемыми принципами и суровой политической практикой.

Усиление крепостного права: Декларируемые принципы и фактическое положение крестьян

Идеи Дидро и Вольтера, которые отстаивали свободу и равенство всех людей и выступали за устранение средневековых форм зависимости, в России столкнулись с непреодолимой стеной крепостничества. При Екатерине II крепостное право не только сохранялось, но и достигло своего пика, фактически превратив крепостного крестьянина в объект собственности, мало отличающийся от раба. Это стало самым ярким и трагическим противоречием «просвещенного» правления.

Примеры бесправного положения крепостных:

• Торговля людьми: Крепостных продавали на рынках, публиковали объявления об их продаже в газетах, проигрывали в карты, обменивали на товары, дарили и насильно женили. Семьи разлучались, люди лишались дома и привычного уклада жизни по воле помещика.
• Отсутствие личной свободы: Крестьяне не имели права принимать присягу, брать откупа и подряды, а также отъезжать от своей деревни далее чем на 30 верст без паспорта от помещика. Любое самовольное передвижение считалось побегом и каралось.
• Бессудная расправа: Указ 1765 года разрешал помещикам без суда и следствия ссылать крестьян на каторгу за «дерзость», устанавливая срок каторжных работ по своему усмотрению. Это давало помещикам практически неограниченную власть над жизнью и свободой своих подданных.
• Запрет на жалобы: Указ 1767 года категорически запрещал любые крестьянские жалобы на помещиков. Такие жалобы рассматривались как бунт и жестоко карались, лишая крестьян последней надежды на защиту от произвола.
• Расширение крепостного права: В 1783 году крепостное право было введено на Украине (в Малороссии), где украинским крестьянам запретили переходить от одного владельца к другому, что окончательно закрепило их зависимость.

Таким образом, внутренняя политика Екатерины II, провозглашавшая гуманистические идеалы, на практике обернулась дальнейшим усилением крепостного гнета. Декларируемые принципы «просвещенного» монарха не смогли (или не захотели) преодолеть глубоко укоренившиеся социальные реалии и интересы господствующего дворянства. А что из этого следовало? То, что государство, несмотря на все свои усилия по модернизации, лишь углубляло внутренний раскол общества, создавая предпосылки для будущих социальных взрывов.

Сословные привилегии и социальное неравенство

Реформы Екатерины II, особенно Жалованные грамоты 1785 года, направленные на юридическое оформление сословий, фактически закрепили и даже расширили привилегии дворянства. Это произошло в то время, когда в Европе уже звучали идеи о равенстве всех граждан перед законом. В России же дворяне были освобождены от телесных наказаний, подушной подати, обязательной службы, получили неограниченные права собственности и право заниматься торгово-промышленной деятельностью.

Эти меры, несмотря на свою прогрессивную формулировку в контексте создания «правового государства», привели к глубокому социальному неравенству. Миллионы крепостных крестьян оставались вне поля действия просветительских преобразований. Они не имели никаких прав, не могли участвовать в государственном управлении, их доступ к образованию был крайне ограничен. Даже образовательные реформы, призванные повысить общую культуру общества, в первую очередь внедрялись для дворянства и наиболее состоятельных горожан, оставляя крепостных крестьян в прежнем невежестве. Это создавало огромный разрыв между декларируемой заботой о «благе всех подданных» и реальным положением подавляющего большинства населения.

Внутренние дилеммы Екатерины II: Между идеалами и необходимостью

Сама императрица, будучи хорошо образованной и знакомой с трудами просветителей, прекрасно понимала проблему крепостного права и его моральную неприемлемость. Она обдумывала пути ее решения и даже вела переписку на эту тему. Однако Екатерина II была прагматичным политиком и трезво оценивала неподготовленность страны к более радикальным переменам во второй половине XVIII века.

Основные причины нерешительности:

• Зависимость от дворянства: Екатерина II пришла к власти в результате дворцового переворота, опираясь на дворянство. Отмена крепостного права неизбежно вызвала бы мощное сопротивление этого сословия, что могло привести к дестабилизации режима и даже новому перевороту.
• Экономическая зависимость: Экономика России в значительной степени базировалась на крепостном труде. Резкая отмена крепостничества могла вызвать коллапс сельского хозяйства и промышленности.
• Отсутствие альтернативы: В условиях отсутствия развитой системы свободной аренды земли или массового наемного труда, не было четкого понимания, как обеспечить сельскохозяйственное производство без крепостных.

Таким образом, Екатерина II оказалась между молотом своих просвещенческих идеалов и наковальней российской политической и социальной реальности. Она предпочла укрепление государства и сословного строя, который обеспечивал стабильность и управляемость огромной империи, пожертвовав радикальными изменениями в положении крестьянства. Этот выбор определил двойственный характер ее просвещенного абсолютизма, став одной из самых обсуждаемых и критикуемых страниц ее правления.

Результаты и долгосрочные последствия политики Просвещенного абсолютизма Екатерины II

Политика просвещенного абсолютизма Екатерины II оставила глубокий и многогранный след в истории России. Ее правление, длившееся более трех десятилетий, привело к значительным изменениям в государственном устройстве, экономике, культуре и социальной сфере, формируя облик империи на многие десятилетия вперед. Результаты этой политики были неоднозначными, сочетая в себе как несомненные достижения, так и глубокие противоречия, которые имели долгосрочные последствия.

Укрепление государственности и системы управления

Одним из наиболее очевидных и долгосрочных результатов политики Екатерины II стало значительное укрепление российской государственности и унификация системы управления.

• Унификация административного аппарата: Губернская реформа 1775 года стала краеугольным камнем в создании современной административно-территориальной системы. Разделение страны на 50 губерний, каждая из которых делилась на уезды, позволило создать более эффективный и управляемый механизм. Эта система органов управления продержалась до 1864 года, а административно-территориальное деление, с некоторыми изменениями, действовало до 1917 года, что свидетельствует о ее фундаментальности и устойчивости.
• Оформление правового статуса сословий: Жалованные грамоты дворянству и городам 1785 года юридически закрепили и уточнили права и обязанности различных сословий. Это позволило создать более структурированное общество и упростить управление им, хоть и ценой усиления социального неравенства.
• Градостроительство: В результате реформ и активной политики было создано более 100 новых городов. Это стимулировало урбанизацию, развитие торговли и ремесел, способствовало экономической активности в регионах.

Однако укрепление системы управления имело и свою оборотную сторону. Реформа местного управления привела к существенному росту бюрократического аппарата и, как следствие, к значительному увеличению расходов на его содержание (в 5,6 раз за годы правления Екатерины II).

Экономические и социальные изменения

Экономическая политика Екатерины II была направлена на стимулирование развития страны, но ее результаты были противоречивыми, особенно в социальном аспекте.

• Поступления в казну: Секуляризация церковных имуществ в 1764 году имела значительные экономические последствия. Церковь окончательно потеряла свою самостоятельность и экономическое могущество, а поступления в казну значительно выросли за счет сборов с бывших монастырских крестьян, ставших экономическими. Ежегодный доход в государственный бюджет от оброка, выплачиваемого этими крестьянами, составлял 1,36 миллиона рублей.
• Развитие мануфактурного производства: Эпоха Екатерины II характеризовалась ростом промышленности. К концу XVIII века в России насчитывалось более 400 тысяч наемных рабочих. Важно отметить, что мануфактуры, основанные после 1762 года лицами недворянского происхождения, работали исключительно на вольнонаемном труде, что указывало на развитие капиталистических отношений.
• Сохранение крепостничества: Несмотря на эти прогрессивные тенденции, краеугольным камнем российской экономики оставалось крепостное право. Его сохранение и даже усиление при Екатерине II стало главным тормозящим фактором для полноценного экономического и социального развития. Это противоречие привело к накоплению социальных напряжений, которые проявились в крестьянских восстаниях и оказали долгосрочное негативное влияние на развитие страны в XIX веке.

Культурное и интеллектуальное развитие

Эпоха Екатерины II по праву считается временем подъема русской культуры и оживления интеллектуальной жизни в России.

• Развитие системы образования: Создание системы начального и среднего образования, включая всесословные народные училища и первые в Европе женские учебные заведения (Смольный институт), имело колоссальное значение. К концу XVIII века в Российской империи насчитывалось около 550 различных учебных заведений, в которых обучались 62 тысячи учащихся, из них примерно 400 были народными училищами. В 1786 году были открыты первые 25 главных народных училищ в различных губернских городах. Это способствовало распространению грамотности и знаний.
• Наука и словесность: Учреждение Российской академии в 1783 году стало важным шагом для развития русского языка и словесности, способствуя формированию национальной научной и культурной идентичности.
• Европеизация и Просвещение: Просветительская деятельность Екатерины II и ее окружения была направлена на повышение образованности российского общества в духе европеизации. Приток европейских идей, развитие печати (хотя и с последующим ужесточением цензуры), становление публичной мысли — все это способствовало формированию нового культурного ландшафта.

Таким образом, политика просвещенного абсолютизма Екатерины II привела к укреплению государственности, модернизации управления, стимулированию экономического роста и расцвету культуры. Однако эти достижения были омрачены сохранением и усилением крепостного права, что создало фундамент для будущих социальных потрясений и стало главным парадоксом ее «просвещенного» правления. В долгосрочной перспективе, это противоречие усилило отставание России от передовых европейских стран в вопросах социальной справедливости и развития гражданских свобод.

Оценки политики Просвещенного абсолютизма Екатерины II в историографии

Политика просвещенного абсолютизма Екатерины II всегда вызывала оживленные дискуссии среди историков, порождая множество интерпретаций и оценок ее характера и значения. С течением времени эти оценки менялись, отражая не только новые открытия, но и меняющиеся идеологические и методологические подходы.

Советская историография: Пропагандистский характер и стремление избежать конфликтов

В советской историографии преобладало достаточно критическое отношение к просвещенному абсолютизму Екатерины II. Долгое время господствовало убеждение, что эта политика носила преимущественно демонстративный и пропагандистский характер. Советские историки, исходя из классового подхода, рассматривали просвещенный абсолютизм как своего рода «маневр» правящего класса, направленный на:

• Избегание социальных конфликтов: Считалось, что реформы были призваны снять социальное напряжение, вызванное отсталостью феодально-крепостнической системы, и предотвратить крупные народные восстания (как, например, Пугачевское).
• Подчинение европейского и российского общественного мнения: Политика Екатерины II интерпретировалась как попытка создать благоприятный имидж России и самой императрицы в глазах европейской интеллектуальной элиты, а также убедить российское общество в прогрессивности самодержавия.
• Укрепление феодально-крепостнической системы: Несмотря на «просвещенческую» риторику, главная цель, по мнению советских историков, заключалась в сохранении и укреплении господствующего положения дворянства и крепостного права, которое рассматривалось как основа феодальной эксплуатации.

Таким образом, в советской науке просвещенный абсолютизм Екатерины II чаще всего представлялся как поверхностная, половинчатая и лицемерная политика, не затрагивавшая глубинных социальных противоречий и служившая интересам дворянства. А ведь какой важный нюанс здесь упускается? То, что даже демонстративные шаги и пропаганда могут иметь реальные последствия, формируя определенные ожидания и дискуссии в обществе, даже если их изначальная цель была сугубо прагматичной.

Современная историография: Переосмысление и новые подходы

Современная историография во многом пересматривает и уточняет взгляды своих предшественников на просвещенный абсолютизм Екатерины II. Отказавшись от жестких идеологических рамок, исследователи стремятся к более комплексному и многоаспектному анализу.

• Искренность просвещенческих идей: Многие современные историки, такие как А. Б. Каменский, отмечают, что Просвещение теснейшим образом связано с правлением Екатерины II. Они подчеркивают, что идеи французского Просвещения действительно легли в основу ее политической программы и сформировали ее мировоззрение. Каменский, например, указывает на искреннее стремление императрицы к модернизации и «просвещению» России. В. О. Ключевский еще ранее называл «Наказ» Екатерины II «компиляцией тогдашней просветительской литературы», признавая тем самым глубокое влияние западных идей.
• Сложность адаптации: Современные исследователи подчеркивают сложность адаптации европейских идей к российской реальности. Екатерина II, будучи прагматичным политиком, осознавала невозможность радикальных перемен в условиях огромной страны с глубоко укоренившимся крепостным правом и зависимостью от дворянства. Ее политика рассматривается как попытка найти баланс между идеалами и необходимостью сохранения стабильности.
• Дискуссии о терминологии: Некоторые историки склонны вообще отказываться от употребления понятий «абсолютизм» и «просвещенный абсолютизм», считая, что абсолютная власть в реальности нигде не существовала в чистом виде, поскольку монархи всегда были вынуждены считаться с интересами элит и традициями. Они предлагают использовать более гибкие термины, отражающие специфику каждой монархии.
• Сознательное усиление крепостного права: Многие современные исследователи отмечают, что, несмотря на свою просветительскую самооценку, Екатерина II проводила усиление крепостного права сознательно, руководствуясь не только интересами дворянства, но и, как ей казалось, интересами государства. В условиях отсутствия развитой бюрократии и правовой системы помещики рассматривались как «местные управители», обеспечивающие порядок и сбор податей. Это не снимает с нее ответственности, но объясняет логику принятия решений в тех исторических условиях.

Таким образом, современная историография стремится отойти от односторонних оценок, признавая как искренность просвещенческих устремлений Екатерины II, так и вынужденный характер многих ее компромиссов. Ее правление предстает как сложный, многофакторный период, в котором сосуществовали прогрессивные идеи и архаичные социальные институты, а результаты были столь же противоречивыми, как и сама личность императрицы. Неужели мы можем утверждать, что в действительности ее правление было чем-то большим, чем просто чередой вынужденных уступок?.

Заключение

Правление Екатерины II, охватывающее более трех десятилетий XVIII века, стало одним из наиболее ярких и противоречивых периодов в истории России, навсегда связанным с феноменом «просвещенного абсолютизма». Эта эпоха ознаменовалась грандиозной попыткой модернизации огромной империи, вдохновленной передовыми идеями европейского Просвещения, но при этом сохраняющей и укрепляющей основы самодержавной власти и сословного строя.

Мы увидели, что теоретические основы политики Екатерины Великой глубоко укоренились в философии таких мыслителей, как Томас Гоббс, Шарль Монтескье, Чезаре Беккариа и Вольтер. Императрица, активно изучая их труды и ведя обширную переписку, стремилась воплотить идеалы разума, закона и благосостояния в российскую государственную практику. Ее «Наказ» Комиссии о составлении проекта нового Уложения стал программным манифестом, декларирующим стремление к законной монархии и заботе о народе.

Внутренняя политика Екатерины II была отмечена целым рядом масштабных реформ:

• Реформа Сената 1763 года укрепила центральную законодательную власть императрицы.
• Секуляризация церковных имуществ 1764 года подорвала экономическое могущество церкви и пополнила казну.
• Уложенная комиссия 1767–1768 годов, хотя и не достигла своей главной цели — создания нового свода законов, ярко высветила внутренние противоречия российского общества.
• Губернская реформа 1775 года кардинально изменила систему местного управления, сделав ее более эффективной и централизованной, создав основу для административно-территориального деления на десятилетия вперед.
• Жалованные грамоты дворянству и городам 1785 года юридически оформили сословную структуру, закрепив привилегии дворянства и стимулировав развитие городов.
• Реформы в сфере образования и культуры привели к созданию первой в России системы начального и среднего образования, включая женские учебные заведения, и способствовали подъему интеллектуальной жизни.

Однако, главный вывод исследования заключается в двойственном характере екатерининского просвещенного абсолютизма. Декларируемые идеалы Просвещения, обещавшие свободу и равенство, неизбежно столкнулись с суровой реальностью крепостного права. Политика императрицы привела к пику крепостничества, когда крестьяне были фактически бесправными, подвергались продаже, ссылке на каторгу без суда и лишались возможности жаловаться на своих помещиков. Привилегии дворянства были не просто сохранены, но и расширены, что усугубило социальное неравенство. Екатерина II, будучи просвещенной правительницей, осознавала проблему крепостного права, но не решилась на его ликвидацию, опасаясь дестабилизации и опираясь на дворянство как главную опору трона.

В долгосрочной перспективе, политика Екатерины II привела к значительному укреплению российской государственности, унификации системы управления, подъему культуры и образования. Были заложены основы для дальнейшего экономического развития и европеизации страны. Однако сохранение и усиление крепостного права стало фатальной ошибкой, которая законсервировала архаичные социальные отношения, создала почву для будущих потрясений и предопределила многие проблемы России XIX века.

В историографии оценки правления Екатерины II прошли сложный путь от советской критики «пропагандистского» характера ее политики до современного переосмысления, признающего как искренность ее просвещенческих устремлений, так и сложность исторических компромиссов. Просвещенный абсолютизм Екатерины II остается одним из самых поучительных примеров того, как великие идеи трансформируются и адаптируются в конкретных исторических условиях, порождая как блестящие достижения, так и глубокие, трагические противоречия.

Список использованной литературы

1. Борзаковский, П. Императрица Екатерина Вторая Великая. М., 1991.
2. Заичкин, И. А., Почкаев, И. Н. Русская история от Екатерины Великой до Александра II. М., 1994.
3. История России от древнейших времен до начала XX в. / под ред. И. Я. Фроянова. М., 2002.
4. История России. Пособие для поступающих в ВУЗы / под ред. М. Н. Зуева. М., 1994.
5. История СССР с древнейших времён до 1861 года / под ред. Н. И. Павленко. М., 1989.
6. Орлов, А. С., Георгиев, В. А., Георгиева, Н. Г., Сивохина, Т. А. История России. Учебник. М., 1997.
7. Платонов, С. Ф. Полный курс лекций по русской истории. Спб., 1997.
8. ГУБЕРНСКАЯ РЕФОРМА 1775 // Большая российская энциклопедия — электронная версия. URL: https://old.bigenc.ru/domestic_history/text/1286950 (дата обращения: 07.11.2025).
9. Административно-территориальная реформа Екатерины II // Вернуться в Россию: история как путь в будущее — НБФ «Наследие». URL: https://nasledie.org/24430/administrativno-territorialnaya-reforma-ekateriny-ii/ (дата обращения: 07.11.2025).
10. Характеристика просвещенного абсолютизма Екатерины II в советской и современной отечественной историографии // Cyberleninka. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/harakteristika-prosveschennogo-absolyutizma-ekateriny-ii-v-sovetskoy-i-sovremennoy-otechestvennoy-istoriografii (дата обращения: 07.11.2025).
11. Секуляризация церковных земель — урок. История, 8 класс // ЯКласс. URL: https://www.yaklass.ru/p/istoriya-rossii/8-klass/rossiia-v-1760-1790-kh-gg-14389/prosveshchennyi-absoliutizm-ekateriny-ii-72782/re-570a256a-2ee5-4428-98e3-059902677942 (дата обращения: 07.11.2025).
12. Реформы системы образования проводимые Екатериной II // Cyberleninka. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/reformy-sistemy-obrazovaniya-provodimye-ekaterinoy-ii (дата обращения: 07.11.2025).
13. Политика «просвещенного абсолютизма» Екатерины II // Studfile.net. URL: https://studfile.net/preview/7978255/page:10/ (дата обращения: 07.11.2025).
14. Просвещённый абсолютизм // Большая российская энциклопедия — электронная версия. URL: https://bigenc.ru/domestic_history/text/3170725 (дата обращения: 07.11.2025).
15. Просвещенный абсолютизм Екатерины II // Hist.msu.ru. URL: https://www.hist.msu.ru/Eras/EKAT/Absolutism.htm (дата обращения: 07.11.2025).
16. Наказ Екатерины II // Википедия. URL: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9D%D0%B0%D0%BA%D0%B0%D0%B7_%D0%95%D0%BA%D0%B0%D1%82%D0%B5%D1%80%D0%B8%D0%BD%D1%8B_II (дата обращения: 07.11.2025).
17. Характеристика просвещенного абсолютизма Екатерины II в советской и современной отечественной историографии // Вестник Томского государственного педагогического университета. URL: https://journals.tgpu.ru/index.php/vestnik/article/view/2699 (дата обращения: 07.11.2025).
18. Просвещенный абсолютизм Екатерины II — все самое интересное на ПостНауке // PostNauka. URL: https://postnauka.ru/video/44910 (дата обращения: 07.11.2025).
19. Русские просветители и крепостное право // Cyberleninka. URL: https://cyberleninka.ru/article/n/russkie-prosvetiteli-i-krepostnoe-pravo (дата обращения: 07.11.2025).
20. Просвещенный абсолютизм Екатерины II // Elibrary. URL: https://www.elibrary.ru/item.asp?id=47184285 (дата обращения: 07.11.2025).
21. Просвещенный абсолютизм» Екатерины II. Оформление сословного строя // Studopedia.su. URL: https://studopedia.su/2_40590_prosveshenniy-absolyutizm-ekaterini-ii-oformlenie-soslovnogo-stroya.html (дата обращения: 07.11.2025).
22. 7.3 Просвещенный абсолютизм Екатерины II // Siblec.ru. URL: https://siblec.ru/istoriya-rossii/rossiya-v-xviii-veke-vtoraya-polovina/7-3-prosveshhennyj-absolyutizm-ekateriny-ii (дата обращения: 07.11.2025).
23. Правление Екатерины 2: внутренняя политика, просвещенный абсолютизм // Фоксфорд. URL: https://foxford.ru/wiki/istoriya/pravlenie-ekateriny-2-vnutrennyaya-politika-prosveshchennyy-absolyutizm (дата обращения: 07.11.2025).
24. Эпоха дворцовых переворотов, которая значительно ославила Россию, закончилась с приходом к власти Екатерины II. Эта императрица вошла в историю как… // Каслинский промышленно – гуманитарный техникум». URL: https://kpgt.ru/wp-content/uploads/2021/03/%D0%98%D1%81%D1%82%D0%BE%D1%80%D0%B8%D1%8F.pdf (дата обращения: 07.11.2025).
25. Школьная реформа Екатерины II // Справочник Автор24. URL: https://spravochnick.ru/istoriya/shkolnaya_reforma_ekateriny_ii/ (дата обращения: 07.11.2025).