Почему отсутствие стандарта во флексографии — это прямой путь к убыткам
Исторически флексография считалась одним из наименее стандартизированных методов печати, что в современных рыночных условиях превращается в серьезную экономическую проблему. Работа «по наитию» и на основе субъективного опыта печатника неизбежно приводит к целому ряду убытков. Типографии сталкиваются с нестабильностью цвета от тиража к тиражу, что порождает дорогостоящие споры с заказчиками и ударяет по репутации.
Более того, отсутствие четких целевых показателей приводит к значительному перерасходу материалов и машинного времени на этапе приладки, когда печатник вынужден методом проб и ошибок подбирать нужный оттенок. В результате снижается общая рентабельность производства. Поэтому сегодня стандартизация — это не «ограничение» творческой свободы, а критически важная инвестиция в предсказуемость, операционную эффективность и, в конечном счете, в финансовую стабильность типографии. К счастью, отраслевые ассоциации активно работают над устранением этих пробелов, предлагая готовые решения.
Как стандарт ISO 12647-6 становится основой для предсказуемого качества
Ключевым инструментом для решения описанных проблем является международный стандарт ISO 12647-6. Этот документ создан специально для того, чтобы навести порядок в процессах четырехцветной (CMYK) флексографской печати. Его главная задача — регулировать обмен данными между всеми участниками производственной цепочки, от дизайнера до печатника.
На практике это означает, что стандарт устанавливает единые и понятные для всех колориметрические цели. Он определяет, какими должны быть цвета плашек в координатах цветового пространства L*a*b*, и задает допустимые отклонения от этих эталонов. Таким образом, ISO 12647-6 позволяет всем говорить на одном языке цвета. Дизайнер, готовя макет, репроцентр, изготавливая формы, и типография, печатая тираж, работают с одними и теми же целевыми значениями. Это устраняет субъективизм и превращает печать из искусства в управляемую технологию, где результат становится предсказуемым и стабильным.
Ключевые метрики качества, которые необходимо измерять и контролировать
Чтобы стандарт работал, необходимо измерять и контролировать конкретные технические параметры. Вот основные метрики, составляющие «словарь» качественной флексопечати:
- Прирост растровой точки (TVI — Tone Value Increase): В процессе печати каждая растровая точка на оттиске получается немного больше, чем на печатной форме, из-за давления и свойств краски. Этот эффект называется растискиванием. Контроль TVI критически важен, так как его чрезмерные или неравномерные значения напрямую искажают тоновой баланс и детализацию изображения, делая его темнее и «грязнее», чем задумано.
- Цветовое различие (Delta E или ∆E): Это числовая оценка разницы между двумя цветами — эталоном (заданным в стандарте) и реальным цветом на оттиске. Чем меньше значение ∆E, тем ближе отпечаток к эталону. Стандарт ISO 12647-6 устанавливает конкретные допуски: например, ∆E для сплошных цветов не должно превышать 6 для бумаги и 8 для гофрокартона.
- Красочность (оптическая плотность плашки): Этот параметр показывает, насколько насыщенным получился цвет на оттиске. Он напрямую связан с толщиной красочного слоя, который переносит анилоксовый вал. Стабильная плотность по всему тиражу обеспечивает равномерность цвета.
Помимо этих трех столпов, стандарт также регламентирует точность совмещения красок (регистрацию) и качество передачи тонких линий и мелких элементов.
Без каких инструментов стандартизация останется лишь теорией
Для измерения и контроля описанных выше метрик недостаточно субъективной оценки «на глаз». Нужны точные измерительные приборы, которые переводят цвет и плотность в объективные цифры.
Основными инструментами в современной типографии являются:
- Денситометр: Относительно простой прибор, который измеряет оптическую плотность, то есть «количество» краски на оттиске. Он помогает контролировать стабильность насыщенности цвета и растискивание.
- Спектрофотометр: Гораздо более мощный инструмент, который измеряет сам «цвет». Он определяет его точные координаты в цветовом пространстве (например, L*a*b*) и рассчитывает то самое значение ∆E, сравнивая оттиск с эталоном. Именно спектрофотометр является главным прибором для внедрения стандарта ISO.
Эти приборы используются для анализа специальных контрольных шкал (или контрольных полос), которые печатаются вместе с основным изображением. Такие шкалы — это своего рода «линейка» для печатника, содержащая поля сплошных цветов, растровые заливки разной плотности и элементы для оценки совмещения. Именно по ним производятся все замеры, позволяющие оценить качество печати. Одним из заметных вкладов в эту область стала разработка тестовых шкал фирмой GiDue совместно с Уэльским университетом.
Шаг 1. Как подготовить фундамент качества на этапе допечатной подготовки
Более половины успеха в достижении стабильного качества закладывается еще до того, как печатная форма попадет в машину. Этап допечатной подготовки — это фундамент всего процесса.
Ключевую роль здесь играют системы управления цветом (CMS). Они обеспечивают корректное преобразование цветов из одного цветового пространства в другое (например, из RGB экранного макета в CMYK для печати) с помощью цветовых профилей. Правильно настроенная CMS гарантирует, что цифровая цветопроба на мониторе будет максимально соответствовать будущему оттиску.
Не менее важен и контроль качества самих флексографских форм. Ведь именно форма переносит изображение на материал. Чтобы гарантировать стабильность и предсказуемость этого процесса, были разработаны специальные программы сертификации производителей форм, такие как Flint Group FlexoExpert. Работа с сертифицированным поставщиком дает типографии уверенность в том, что печатная форма изготовлена со стабильными параметрами, что значительно упрощает дальнейшую калибровку и печать тиража.
Шаг 2. Как откалибровать печатную машину с помощью тестовых шкал
Имея на руках качественную форму, можно приступать к калибровке печатной машины. Цель этого этапа — не просто «напечатать красиво», а добиться полного соответствия оттиска целевым значениям стандарта ISO 12647-6. Это достигается через процесс тестовой печати.
Процесс выглядит следующим образом: на машине печатается специальная тестовая карта, содержащая расширенные контрольные шкалы. Затем с помощью спектрофотометра измеряются ключевые параметры полученного оттиска: колориметрические значения плашек CMYK, кривые растискивания (TVI) и другие. Полученные данные сравниваются с эталонными значениями из стандарта. Расхождения между реальными и целевыми показателями используются для создания компенсационных кривых для устройства вывода форм (CtP). Эти кривые корректируют изображение на этапе изготовления формы таким образом, чтобы при печати компенсировать естественное растискивание и добиться идеального попадания в стандарт. Этот процесс и есть калибровка машины.
Шаг 3. Как управлять ключевыми переменными непосредственно в процессе печати
Печать — это динамический процесс, и даже идеально откалиброванная машина требует постоянного контроля. На результат «здесь и сейчас» влияет множество факторов, которыми печатник должен уметь управлять.
Ключевые переменные в печатном процессе — это анилокс, краска и параметры самой машины.
- Анилоксовый вал: Это сердце флексографской машины. Его характеристики, такие как объем ячеек и линиатура (количество ячеек на дюйм), напрямую определяют, какой объем краски будет перенесен на форму, а затем на материал. Правильный подбор анилокса под конкретную задачу — основа качественного оттиска.
- Краска: Ее свойства должны быть стабильны на протяжении всего тиража. В первую очередь необходимо контролировать вязкость и pH (для водных красок), так как от этих параметров зависят текучесть краски и качество ее переноса.
- Скорость печати и давление: Изменение скорости может влиять на оттенок и эффективность сушки. Давление между валами — один из главных факторов, влияющих на прирост растровой точки (TVI). Чрезмерное давление ведет к сильному растискиванию и искажению изображения.
Задача печатника — поддерживать все эти параметры в заданных допусках на протяжении всего тиража.
Какую роль в стабильности цвета играют краска и материал
Даже идеально настроенное оборудование и выверенный процесс дадут разный результат на разных материалах. Тип подложки — один из важнейших факторов. Например, мелованная бумага и гофрокартон имеют совершенно разную впитываемость и оттенок белого, что напрямую влияет на итоговый цвет. Именно поэтому стандарт задает разные допуски по ∆E для разных материалов.
Не менее важна и сама краска. Для предсказуемого результата она должна соответствовать отдельному стандарту — ISO 2846-5. Этот стандарт регламентирует колориметрические (цвет, прозрачность) и реологические (вязкость) свойства флексографских красок. Использование сертифицированных красок гарантирует, что их цвет изначально соответствует эталону. Ведущие производители, такие как Flint Group и Siegwerk, не только поставляют краски, соответствующие стандарту, но и предоставляют подробные технические руководства, помогающие типографиям правильно с ними работать.
Почему стандартизация — это не проект, а непрерывный процесс
Внедрение стандарта — это не разовое мероприятие, после которого можно расслабиться. Это переход к новой культуре качества, которая должна поддерживаться постоянно. Для этого в типографии должны быть внедрены Стандартные Операционные Процедуры (SOP). Это четко задокументированные инструкции, описывающие все действия персонала по калибровке оборудования, контролю качества в процессе печати и обслуживанию приборов. SOP превращают правильные действия из исключения в рутину и гарантируют, что качество не зависит от смены или настроения конкретного печатника.
Кроме того, технологии и материалы постоянно развиваются. Чтобы оставаться на высоком уровне, необходимо следить за новыми разработками и лучшими практиками. Огромную роль в этом играют отраслевые ассоциации, такие как FESPA и американская FTA (Flexographic Technical Association) с ее комплексной программой сертификации FIRST (Flexographic Image Reproduction Specifications & Tolerances). Участие в их мероприятиях и изучение их материалов помогает постоянно совершенствовать процессы и поддерживать стандарты на актуальном уровне.
От хаоса к контролю: что дает внедрение стандарта в долгосрочной перспективе
Путь к полной стандартизации может показаться сложным, но результат полностью окупает затраченные усилия. Пройдя все этапы — от осознания проблемы и изучения метрик до внедрения пошагового контроля и построения культуры качества — типография переходит от хаотичной работы к полностью управляемому производству.
В долгосрочной перспективе это дает очевидные выгоды:
- Сокращение отходов краски и запечатываемого материала.
- Ускорение приладки и увеличение полезного времени работы оборудования.
- Повышение лояльности клиентов благодаря стабильному и предсказуемому качеству.
- Рост репутации на рынке и возможность привлекать более требовательных и прибыльных заказчиков.
Технологии не стоят на месте. В будущем для еще более точной оценки качества могут применяться передовые методы, такие как нечеткая логика для комплексного анализа параметров. Однако фундаментом для любых инноваций остается системный подход, который обеспечивает стандарт ISO 12647-6.