Введение. Два мира в одном романе
Ключевая загадка романа «Мастер и Маргарита» Михаила Булгакова — его уникальная структура «роман в романе». Читателя с самого начала погружают в две, на первый взгляд, совершенно разные истории. Первая — это фантастическая и сатирическая драма, разворачивающаяся в Москве 1930-х годов. Вторая — глубокая философская притча, действие которой происходит в древнем городе Ершалаиме. Хотя роман был написан в период с 1928 по 1940 год, в полном виде он был опубликован лишь в 1973 году. Цель этого краткого изложения — не просто пересказать события, а показать, как эти два мира неразрывно связаны между собой, отражая вечные темы правосудия, любви и милосердия.
Часть 1. Дьявол в Москве. Визит Воланда и его последствия
Повествование о московских событиях начинается с появления в городе загадочной и могущественной силы, которая вскрывает все язвы и пороки столичного общества.
Странный иностранец на Патриарших прудах
Завязка сюжета происходит на Патриарших прудах, где встречаются двое московских литераторов — председатель МАССОЛИТа Михаил Берлиоз и поэт Иван Бездомный. К их разговору о том, что Иисуса Христа никогда не существовало, присоединяется таинственный иностранец, представившийся профессором черной магии по имени Воланд. В ходе спора о существовании Бога и дьявола, Воланд утверждает, что он лично присутствовал при событиях в Ершалаиме, и, как бы между прочим, предсказывает Берлиозу страшную смерть — что ему отрежет голову трамваем. Предсказание немедленно сбывается, запуская цепь необъяснимых и пугающих событий по всей Москве.
Хаос в Варьете и разоблачение москвичей
Кульминацией визита нечистой силы становится сеанс черной магии в театре Варьете. Воланд и его колоритная свита — клетчатый весельчак Коровьев-Фагот, мрачный киллер Азазелло, гигантский черный кот Бегемот и ведьма Гелла — устраивают грандиозное представление. Этот сеанс превращается в акт массового разоблачения человеческих пороков. Зрители с жадностью хватают падающие с потолка червонцы, которые позже превращаются в бумажки, а дамы выстраиваются в очередь за «бесплатной» модной одеждой, которая затем исчезает, оставляя их в неглиже на улице. Этот эпизод является едкой сатирой на нравы советского общества, демонстрируя, что Воланд прибыл в Москву не столько сеять зло, сколько вершить свой собственный суд.
История Мастера и его потерянного романа
Параллельно с этими событиями читатель знакомится с центральными героями. Мастер — талантливый историк, ставший писателем. Он создает гениальный роман о Понтии Пилате и последних днях Иешуа Га-Ноцри. Его тайно поддерживает и вдохновляет возлюбленная, Маргарита. Однако после публикации отрывка литературный мир обрушивается на него с уничижительной критикой, во главе которой стоит критик Латунский. Не выдержав травли, Мастер сжигает свою рукопись и, сломленный, добровольно отправляется в психиатрическую клинику. Именно там с ним знакомится потрясенный событиями на Патриарших поэт Иван Бездомный.
Часть 2. Роман в романе. Суд Понтия Пилата
Ершалаимская сюжетная линия — это и есть содержание того самого романа, написанного Мастером. Эта история рассказана как отдельная, завершенная драма о власти, совести и трусости.
Пятый прокуратор Иудеи и бродячий философ
В центре этой истории — допрос бродячего философа Иешуа Га-Ноцри пятым прокуратором Иудеи Понтием Пилатом. Властный и уставший от жизни прокуратор не находит в арестанте никакой вины. Более того, он проникается невольной симпатией к Иешуа и его идеям о том, что все люди добрые. Пилат пытается спасти философа, но когда первосвященник настаивает на смертном приговоре, он поддается давлению и страху за свою карьеру. Он утверждает казнь, совершая предательство не только по отношению к Иешуа, но и к самому себе.
Именно трусость, по мнению Булгакова, является самым страшным грехом, и этот мотив становится центральным для понимания всего произведения.
Часть 3. Сделка Маргариты и Великий бал у Сатаны
В этой части обе сюжетные линии наконец пересекаются, когда отчаявшаяся Маргарита решает вмешаться в ход событий, чтобы спасти свою любовь.
Королева Марго
После исчезновения Мастера Маргарита живет в тоске и отчаянии. В одну из ночей к ней является Азазелло и передает предложение от Воланда. Она, ни секунды не колеблясь, соглашается на сделку с дьяволом. В обмен на надежду найти и вернуть своего возлюбленного, она должна исполнить роль королевы на ежегодном Великом балу у Сатаны. После волшебного преображения с помощью крема Азазелло, Маргарита становится ведьмой и отправляется навстречу своей судьбе.
Милосердие и правосудие
Маргарита с честью выдерживает изнурительное испытание — Великий бал у Сатаны, где ей приходится приветствовать сотни величайших грешников, прибывших из ада. Когда Воланд предлагает ей исполнить одно заветное желание в награду, Маргарита совершает акт истинного милосердия. Вместо того чтобы просить за Мастера, она просит простить грешницу Фриду, обреченную вечно видеть платок, которым она задушила своего ребенка. Пораженный ее поступком, Воланд исполняет оба желания. Он возвращает Мастера, их сожженную рукопись и прежнюю жизнь. Любовники воссоединяются.
Заключение. Покой, а не свет
В финале Воланд и его свита покидают Москву, устроив несколько прощальных пожаров и оставив город в полном недоумении. Судьба главных героев решается окончательно. Воланд объявляет, что Мастер не заслужил «света» — высшей награды, — потому что проявил трусость и отказался от борьбы за свой роман. Однако он заслужил «покой». Мастер и Маргарита покидают земной мир и отправляются в свой вечный приют. Вместе с этим разрешается и судьба героя романа Мастера: Понтий Пилат, который почти две тысячи лет страдал от мук совести, наконец получает прощение. Его освобождает сам Мастер, который символически завершает свой роман. А в эпилоге мы узнаем, что Иван Бездомный оставил поэзию и стал профессором истории Иваном Николаевичем Поныревым. Но каждый год в весеннее полнолуние его по-прежнему терзают смутные и тревожные сны о прокураторе, философе и прекрасной королеве.